Come la tecnologia può aiutare a invecchiare bene

Sperate di poter vivere a casa vostra il più a lungo possibile con l'avanzare dell'età? Potreste essere sorpresi di scoprire che la tecnologia può svolgere un ruolo fondamentale nell'aiutarvi a raggiungere questo obiettivo.

Quando pensiamo alla tecnologia, spesso ci vengono in mente gadget eleganti come smartphone o smartwatch. Tuttavia, per "tecnologia" si intende qualsiasi cosa che abbia uno scopo pratico e renda la vita più facile. Dai maniglioni per il bagno ai rilevatori di salute indossabili, tutti i tipi di gadget e sviluppi possono favorire la salute, il benessere e l'indipendenza.

La tecnologia può aiutarvi in età avanzata:

1. per una maggiore sicurezza e protezione

2. migliorare la salute

3. semplificare la vita in casa

4. per intrattenere e mantenere i contatti con i propri cari.

In questo articolo esploriamo i molti modi in cui la tecnologia può supportare il vostro benessere e permettervi di vivere con fiducia nel vostro spazio.

Sicurezza a casa

Se vivete in casa o con altre persone, la tecnologia può migliorare la vostra sicurezza, come ha spiegato la professoressa associata Frances Batchelor, direttore di Gerontologia clinica presso il National Ageing Research Institute (NARI).

Ho sentito molte persone anziane dire che non vogliono necessariamente essere sorvegliate dal Grande Fratello, ma vogliono un senso di sicurezza", ha osservato il professor Batchelor.

Ecco alcuni esempi di come la tecnologia può contribuire a migliorare la sicurezza in casa:

• Maniglioni e corrimano: Installate queste tecnologie di assistenza nei bagni, sulle scale e persino nei corridoi per prevenire le cadute e migliorare la mobilità.

• Sensori e illuminazione intelligenti: Possono essere programmati per accendersi quando si entra in una stanza per ridurre il rischio di inciampare e cadere.

• Campanello video: Vedere chi è alla porta di casa prima di aprirla.

• Allarme medico o sistema di risposta alle emergenze personali (PERS): Indossati al collo, questi allarmi utilizzano la localizzazione GPS e il monitoraggio 24 ore su 24, 7 giorni su 7, in modo da poter contattare qualcuno in qualsiasi momento in caso di emergenza.

Migliorare la salute

Ci sono molti modi in cui la tecnologia può aiutare a migliorare la salute, in particolare gli orologi intelligenti. Non solo possono monitorare la vostra salute ma, come ha spiegato il professor Batchelor, possono anche essere uno stimolo ad agire.

Credo che questo sia particolarmente importante per gli anziani, perché sappiamo che un'alta percentuale di essi non rispetta le linee guida sull'attività fisica", ha spiegato il professor Batchelor.

Alcuni esempi di tecnologia per la salute includono:

• Dispositivi indossabili: Orologi come l'Apple Watch, il Garmin o il Fitbit possono tracciare i passi o misurare la frequenza cardiaca; alcuni possono anche monitorare il sonno. Molti sono anche in grado di rilevare le cadute e di avvisare i vostri cari in caso di caduta.

• Programmi di esercizio: Esistono molte applicazioni e video per l'esercizio a casa che possono aiutare a mantenersi attivi a casa, come questa di NARI. In alternativa, in molti parchi locali sono state installate attrezzature per l'esercizio fisico a misura di anziano, con codici QR che rimandano a video e istruzioni su come usarle.

• Gestione dei farmaci: È possibile organizzare i propri farmaci con dispositivi fisici come i Webster-pak e applicazioni come MedicineWise che ricordano quando prendere i farmaci e la loro quantità.

Aiuto in casa

Se le cose a casa cominciano a diventare un po' più difficili, la tecnologia può essere d'aiuto anche in questo caso. Alcuni dispositivi o tecnologie assistive che potete provare sono:

• Montascale e rampe: Accesso ai diversi livelli della casa per aiutarvi a muovervi in modo sicuro e indipendente.

• Utensili adattivi per mangiare: Opzioni come i manici appesantiti o angolati sono progettati per migliorare la presa e il controllo se la forza della mano o la coordinazione sono limitate.

• Assistenti vocali: Questa "tecnologia intelligente" può collegarsi al telefono e rispondere alla voce dell'utente per aiutarlo a riprodurre musica o ad accedere a notizie e informazioni.

• Aspirapolvere robot: questi piccoli elettrodomestici possono pulire e lavare i pavimenti secondo un programma o premendo un pulsante tramite il telefono.

 Intrattenimento e connessione

Uno dei maggiori vantaggi della tecnologia moderna è che le applicazioni e i dispositivi possono rendere più facile rimanere in contatto con i propri cari e persino incontrare nuove persone. Alcune idee includono:

• Applicazioni di videochiamata: utilizzate piattaforme di videochiamata come Zoom o (sui telefoni Apple) FaceTime per vedere e parlare con familiari e amici.

• Applicazioni di chat: molte persone amano chattare tramite messaggi di testo, social media come Facebook o Instagram, o applicazioni come WhatsApp o WeChat.

• Il gioco: Che sia per aumentare la stimolazione mentale, per entrare in contatto con i parenti più giovani o semplicemente per divertirsi, quasi la metà degli anziani australiani ha iniziato a giocare durante la pandemia.

Come sentirsi più sicuri con la tecnologia

La comprensione di una nuova tecnologia può essere un ostacolo al suo utilizzo, ma ci sono molti aiuti a portata di mano. Ecco alcuni esempi.

• BeConnected è un'iniziativa del governo australiano per aiutarvi a migliorare le vostre competenze tecnologiche. Offre molti consigli pratici su argomenti che vanno da come creare una chiave d'accesso in myGov all'impostazione e all'uso della posta elettronica. Inoltre, vi aiuta a trovare corsi di informatica gratuiti vicino a voi.

• Nel Nuovo Galles del Sud, Telstra ha collaborato con il governo statale per realizzare il programma Tech Savvy Seniors. Il programma offre una serie di guide online in 14 lingue, che consentono di saperne di più sulla tecnologia.

• Il governo del Queensland offre un sito web di apprendimento e supporto digitale che include informazioni e link a risorse, programmi e servizi di supporto, come Brisbane Seniors Online.

• Molte biblioteche e community college offrono anche corsi faccia a faccia sull'uso della tecnologia. Chiedete alla vostra biblioteca locale o all'ufficio comunale.

Come rimanere al sicuro online

Tutti noi dobbiamo essere consapevoli della sicurezza online quando iniziamo a usare la tecnologia. Le truffe sono una preoccupazione legittima: il 92% degli australiani ha dichiarato di essere stato esposto a una truffa nel 2023.

A ragione, le persone anziane possono talvolta essere caute nell'adottare nuove cose a causa di potenziali truffe o minacce alla sicurezza", ha commentato il professor Batchelor.

Invece di evitare il mondo online, la chiave è l'educazione. Ecco alcuni semplici consigli da ricordare:

• Se sembra troppo bello per essere vero, probabilmente lo è.

• Evitate di cliccare su link sospetti nelle e-mail o nei messaggi di testo di persone o aziende che non conoscete.

• Quando fate acquisti nei negozi online, controllate le recensioni dei negozi per assicurarvi che i siti siano autentici. Leggete il sito web delle recensioni dei prodotti per vedere se qualche cliente reale ha recensito il negozio.

• Fate attenzione a qualsiasi strana richiesta di denaro o di dati della carta di credito, soprattutto se urgente.

• Non condividete i vostri PIN o password con nessuno, nemmeno con amici e familiari.

• Controllate il sito web di Scam Watch.

Il COTA ha anche fornito questi consigli su come rimanere al sicuro online.

La tecnologia offre molti modi per sostenere e migliorare la nostra sicurezza, salute, indipendenza e connessione. Adottando gli strumenti giusti e rimanendo informati, può consentire a tutti noi di vivere in modo sicuro e indipendente a casa.