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Come proteggersi dagli abusi sugli anziani

Le cause dei maltrattamenti agli anziani sono molteplici e una comune è rappresentata dagli atteggiamenti e dalle azioni della persona responsabile del comportamento dannoso. Non è sempre possibile cambiare il comportamento degli altri, ma ci sono alcune cose che si possono fare per ridurre al minimo il rischio di subire abusi.

Una guida per mantenere la propria indipendenza più a lungo

Oltre ad aiutarvi a proteggervi dagli abusi sugli anziani, le misure descritte di seguito possono anche aiutarvi a mantenere la vostra indipendenza e la vostra salute quando invecchiate.

Prendete le vostre decisioni

Gli atteggiamenti di tipo ageista, come la convinzione che le persone anziane non siano più in grado di prendere decisioni autonome, sono uno dei principali fattori che portano agli abusi sugli anziani.

Prendere le proprie decisioni e scelte è parte integrante della vita di ogni persona, indipendentemente dall'età. Ciò include le decisioni su dove vivere e con chi vivere, nonché su come spendere il proprio denaro e il proprio tempo.

A volte i membri della famiglia possono fare pressione su di voi affinché facciate dei cambiamenti o prendiate delle decisioni con l'avanzare dell'età. Ricordate che è impossibile accontentare tutti e che non è necessario farlo! Cercate di prendere decisioni sulle vostre modalità di vita e di assistenza che supportino lo stile di vita per voi importante.

Avete il diritto di prendere le vostre decisioni su ogni aspetto della vostra vita. Se non siete sicuri di cosa fare, riflettete sulle possibili conseguenze. Cercate di ottenere ulteriori informazioni da una fonte indipendente e discutete le vostre decisioni con persone che vi sostengono.

Rimanere socialmente connessi

È importante rimanere in contatto con la famiglia e gli amici. Come esseri umani, prosperiamo grazie alla qualità dei contatti e delle relazioni con gli altri. Senza questi legami, possiamo rimanere isolati e sentirci depressi, tristi e soli. Le persone in questo stato hanno maggiori probabilità di prendere decisioni sbagliate o di essere sfruttate.

Mantenere i legami con la famiglia, gli amici, i vicini e i colleghi può aiutare a prevenire gli abusi. Infatti, avete altre persone con cui parlare di eventuali preoccupazioni o a cui chiedere aiuto se qualcuno vi fa del male.

Non è sempre facile raggiungere gli altri e a volte può richiedere uno sforzo in più, soprattutto se si sta attraversando un periodo di cattiva salute o di difficoltà a muoversi. Ma vale la pena di fare questo sforzo per tenere vicini i propri cari.

Uscire e muoversi può rendere più facile mantenere i contatti sociali e sentirsi bene. Anche l'esercizio fisico quotidiano, anche se si tratta di una leggera passeggiata o di giardinaggio, può contribuire ad aumentare i livelli di energia, ad attivare gli "ormoni della felicità" e a prolungare la vita.

Rimanete attivi nelle vostre comunità

Se con l'avanzare dell'età non si lavora più, ci si può sentire più isolati. Partecipare agli eventi della comunità può aiutare a creare una vita sociale attiva, a dare un senso di responsabilità e a creare un legame con le cose importanti per voi.

Conoscere i propri diritti

Ogni persona ha dei diritti e questo non cambia con l'avanzare dell'età. Conoscere i propri diritti può aiutare a prevenire gli abusi, perché si sa come si deve essere trattati e che ci sono servizi e supporti che aiutano a esercitare questi diritti.

Tra i diritti importanti che riguardano gli abusi vi sono:

• il diritto di essere trattati con dignità e rispetto

• il diritto di prendere decisioni e scelte autonome

• il diritto di accedere agli stessi tipi di protezione di qualsiasi altro adulto

• il diritto di vivere in un ambiente sicuro.

Se non siete soddisfatti della vostra situazione di vita o dell'assistenza che ricevete, sia a casa che in una struttura di assistenza, contattate un servizio di assistenza adeguato. Se è difficile trovare aiuto da soli, parlatene con qualcuno di cui vi fidate e chiedetegli di chiamare per voi.

Maggiori informazioni sui servizi di supporto

Denunciare l'ageismo

A volte si ha la percezione che gli anziani siano un peso per la società e che debbano lasciare il posto ai più giovani o ai membri della famiglia. Ad esempio, le persone anziane possono essere escluse dal processo decisionale o essere spinte a cedere le proprie finanze o i propri beni a familiari più giovani. Questi atteggiamenti e azioni possono violare i diritti di una persona anziana.

L'ageismo e la discriminazione nei confronti degli anziani possono essere consapevoli o involontari, ma sono inaccettabili in qualsiasi forma. È importante denunciarlo se lo si subisce e cercare aiuto se si ritiene che un comportamento ageista influisca sui propri diritti.

Per saperne di più sull'ageismo

"L'ageismo è uno stereotipo, una discriminazione e un maltrattamento basati esclusivamente sull'età. Se rivolto alle persone anziane, deriva da atteggiamenti e convinzioni negative su ciò che significa essere anziani". Ogni età conta.

Ulteriori informazioni

Controllare le proprie finanze

Se siete informati e consapevoli delle vostre finanze e dei vostri affari legali, è meno probabile che le persone si approfittino di voi.

Sebbene sia normale rivolgersi ai familiari per la gestione delle finanze quando si invecchia, l'ultima parola e il controllo dovrebbero spettare a voi. Se possibile, rivolgetevi a professionisti qualificati e indipendenti e considerate sempre le conseguenze a lungo termine di ogni decisione finanziaria. Ricordate di documentare le decisioni importanti, compresi i prestiti o i regali ai familiari, e non abbiate paura di chiedere ulteriori informazioni in caso di dubbi.

Se non potete permettervi una consulenza professionale, informate il maggior numero possibile di persone fidate sulle vostre questioni finanziarie. In questo modo, nessuna persona potrà influenzarvi troppo o farvi pressione per prendere decisioni che non sono state adeguatamente ponderate.

Accesso ai servizi pensati per gli anziani

Invecchiare è un'esperienza nuova per tutti, e non siete soli ad affrontarne le gioie e le sfide. Esistono molti servizi pensati per gli anziani, per aiutarvi a rimanere attivi nella vostra comunità e a fare le cose che vi stanno a cuore.

Alcuni dei servizi disponibili comprendono il sostegno alla salute fisica e mentale, i legami sociali, la consulenza finanziaria e l'assistenza nelle attività quotidiane.

L'accesso ai servizi pensati per gli anziani può aiutare a prevenire gli abusi aiutandovi a mantenere la vostra indipendenza, fornendovi informazioni e indicandovi dove trovare aiuto quando ne avete bisogno.

Aumentare la fiducia e le competenze online

In un mondo sempre più online, molti anziani australiani hanno difficoltà a stare al passo con la tecnologia e possono sentirsi isolati. Be Connected è un'iniziativa gratuita del governo australiano che mira ad aumentare la fiducia, le competenze e la sicurezza online degli anziani. Il sito web offre attività di apprendimento interattive, corsi di formazione e video "come fare". È possibile imparare a individuare le truffe, a fare acquisti e operazioni bancarie online e a rimanere in contatto con familiari e amici. Connettersi con la propria comunità e con il resto del mondo migliorerà notevolmente la qualità della vita.

Pianificare il futuro

A volte può essere difficile pensare al proprio futuro e a come potrebbero cambiare le cose per quanto riguarda la salute, le relazioni, il reddito e la sistemazione abitativa con l'avanzare dell'età. Tuttavia, riflettere sulle diverse possibilità e mettere in atto alcuni accorgimenti e reti di sicurezza può aiutare a prevenire futuri dispiaceri e confusione.

Un'attenta pianificazione può anche aiutare a prevenire gli abusi sugli anziani: vi dà l'opportunità di rivedere ciò che è importante per voi, di nominare persone fidate che vi aiutino e di comprendere meglio i vostri diritti. Prendersi il tempo necessario per pensare al proprio futuro può proteggervi ed evitarvi di dover prendere decisioni non informate sotto pressione.

Le fasi di pianificazione futura che potete intraprendere includono: 

• decidere chi gestirà le vostre decisioni finanziarie se non siete in grado di gestirle da soli

• nominare un tutore o un procuratore che prenda le decisioni in materia di salute e stile di vita nel caso in cui il paziente non sia più in grado di prenderle

• preparare un testamento, in modo che le persone sappiano come eseguire le vostre volontà dopo la vostra morte

• creazione di documenti giuridicamente vincolanti per prestiti o accordi sulla proprietà all'interno della famiglia

• documentare le modalità di vita e di cura della famiglia in un contratto di famiglia

• creare un piano di sicurezza.

Pianificazione futura

Per saperne di più su procure, direttive anticipate di cura, tutele, accordi familiari, testamenti e funerali.

Ulteriori informazioni

Salvaguardate le vostre decisioni finanziarie

La procura è un documento legale che nomina una persona o un'organizzazione fiduciaria per gestire le vostre decisioni finanziarie se non siete in grado di gestirle da soli. (Nel Territorio del Nord, questo documento può essere chiamato Piano personale anticipato).

Potete nominare qualcuno che inizi a gestire i vostri affari quando siete ancora in grado di prendere le vostre decisioni, oppure potete nominare qualcuno che si occupi dei vostri affari se perdete la capacità di intendere e di volere.

Maggiori informazioni sulle procure nel vostro stato o territorio

Proteggete le vostre decisioni personali

Documenti come il Tutore Permanente consentono di nominare una persona che prenda decisioni personali e sullo stile di vita in caso di perdita della capacità di intendere e di volere. Queste decisioni possono riguardare l'alloggio, l'assistenza sanitaria, le cure mediche e altro ancora.

Ulteriori informazioni sulle tutele in Australia

Copertura della salute e delle decisioni mediche

Una direttiva anticipata di cura è un documento scritto che contiene le istruzioni per le cure mediche che si desidera ricevere o limitare nel caso in cui si perda la capacità di prendere decisioni. Alcuni Stati e territori utilizzano altri documenti per questa tutela, ma il principio è lo stesso: siete voi a scegliere chi prenderà le vostre decisioni sulla salute in caso di necessità.

Ulteriori informazioni sulle direttive anticipate di cura

Preparare un testamento

Il testamento è un documento legale che contiene le vostre istruzioni su chi dovrà ricevere i vostri beni alla vostra morte. Questi possono includere proprietà, finanze ed effetti personali.

Quando scrivete un testamento, dovrete nominare un esecutore testamentario che esegua le vostre volontà dopo la vostra morte. È importante ottenere una consulenza legale indipendente quando si redige o si modifica un testamento e chiedere aiuto se si sentono pressioni da parte di qualcuno in merito al testamento.

Ulteriori informazioni sui testamenti

Disporre di documenti giuridicamente vincolanti

È buona norma stipulare un accordo formale e scritto per tutti gli accordi finanziari o patrimoniali significativi stipulati con i membri della famiglia. Un accordo formale è un documento giuridicamente vincolante che protegge tutte le persone coinvolte stabilendo cosa accadrà se qualcosa non dovesse andare per il verso giusto. Il processo di creazione di un accordo vi aiuterà anche a discutere e a lavorare su queste possibilità, rendendo meno probabile che si verifichino.

Ulteriori informazioni sulla protezione della vostra casa

Scrivere accordi familiari

Con l'avanzare dell'età, potreste scoprire che vivere da soli nella vostra casa non funziona più. Potreste avere l'opportunità di andare a vivere con uno dei vostri figli adulti e la loro famiglia, oppure di far venire a vivere con voi un figlio o un nipote.

Spesso queste soluzioni abitative funzionano bene. Ma possono sorgere problemi se accadono cose che non si erano previste o se si verificano dispute o disaccordi con altri membri della famiglia.

Se state pensando di andare a vivere con un figlio adulto, di coacquistare un immobile o di trasferirvi in un appartamento per nonni, pensate di stipulare un accordo familiare formale. Questo vi aiuterà ad anticipare i possibili problemi e a decidere in anticipo cosa fare in caso di problemi.

Ulteriori informazioni sui patti di famiglia

Creare piani di sicurezza

Se vi trovate a convivere con la violenza o l'abuso, potete chiedere aiuto ai servizi di assistenza o ad amici e familiari fidati. Può essere utile avere un piano su cosa fare e dove andare in caso di emergenza.

Ulteriori informazioni sulla pianificazione della sicurezza

Webinar sulla prevenzione degli abusi sugli anziani