Proteggersi come inquilino anziano

Introduzione

Tutti meritano un luogo sicuro e protetto da chiamare casa. Con un numero sempre maggiore di anziani australiani che affittano, e a volte inaspettatamente, la comprensione delle leggi che proteggono gli affittuari e le modifiche che vengono apportate per rafforzarle sono più importanti che mai.

È significativo che l'affitto non sia solo una fase che si attraversa da giovani: molte persone sono ormai destinate ad affittare per tutta la vita. Alcuni diventano affittuari per necessità, non per scelta, e tra questi ci sono anche gli anziani. Che si tratti del mercato immobiliare più difficile o delle complicazioni legate alla rottura di una relazione, un numero sempre maggiore di persone di mezza età si ritrova in affitto, in alcuni casi per la prima volta.

Sfide per gli affittuari anziani

Secondo l'Australian Institute of Health and Welfare (AIHW), l'affitto in età avanzata può essere associato al rischio di povertà e a effetti negativi sulla salute e sul benessere. Se siete inquilini anziani, conoscere i vostri diritti e la legge può aiutarvi a salvaguardare la vostra sicurezza.

Una revisione dei dati del censimento 2021-2026 ha mostrato che il numero di australiani anziani in affitto privato è in crescita.1 Nel 2021, l'11% delle persone di 55 anni o più (circa 700.000 persone) ha affittato una casa da un proprietario privato. In confronto, nel 2011 la percentuale era dell'8% (circa 296.000 persone). Le statistiche mostrano che le donne anziane in affitto sono più numerose degli uomini anziani.

Uno dei motivi di questo aumento potrebbe essere il fatto che le rotture dei rapporti di coppia spesso comportano la divisione dei beni, lasciando una certa sicurezza finanziaria ma non abbastanza per riacquistare un mercato immobiliare surriscaldato. Un'altra ragione è che l'attuale mercato degli affitti privati in Australia è estremamente ristretto.

La crisi degli affitti e gli anziani

Il mercato degli affitti privati può essere molto difficile per gli inquilini, soprattutto per quelli a basso reddito o vulnerabili. Da alcuni anni il tasso di sfitto è inferiore all'1,5% in tutto il Paese. Un mercato degli affitti sano ed equilibrato, con un numero di immobili liberi sufficiente a soddisfare proprietari e inquilini, si aggirerebbe intorno al 3-5%.

In parole povere, non ci sono abbastanza case in affitto libere per tutti coloro che ne hanno bisogno. Con l'aumento degli affitti e degli sfratti, aumenta la domanda di alloggi sociali (pubblici o comunitari) forniti dai governi e dai servizi di sostegno alla locazione.

Tutti abbiamo visto e sentito le storie dei media sulla crisi degli affitti. In tutto il Paese sono frequenti le immagini e i racconti dei media di persone che fanno la fila per ispezionare le proprietà o, peggio ancora, che vivono in auto o che vivono sul divano.

Il numero di anziani che vivono in famiglie a basso reddito in affitti privati è quasi raddoppiato nel decennio fino al 2021. Se queste persone venissero sfrattate o non fossero in grado di pagare affitti più alti, potrebbero non essere in grado di trovare un altro posto dove vivere.

Inoltre, secondo l'AIHW, gli anziani in affitto hanno maggiori probabilità di cambiare casa rispetto a quelli che ne possiedono una in proprietà.2 E ogni trasloco comporta lo stress e le spese per trovare un nuovo posto dove vivere.

Maggiore tutela giuridica degli inquilini

La crisi degli affitti ha fatto aumentare le richieste di una maggiore tutela degli affittuari. I governi statali sono responsabili dell'elaborazione e dell'applicazione di leggi e regolamenti in materia di affitti. Il Nuovo Galles del Sud, ad esempio, sta per vietare i cosiddetti sfratti "senza colpa" o "senza motivo", unendosi all'ACT, al Victoria, al Queensland e al South Australia.

Secondo le leggi attuali, un inquilino può essere sfrattato anche se ha pagato l'affitto in tempo, si è preso cura dell'immobile e il proprietario intende continuare ad affittarlo. L'eliminazione degli sfratti "senza motivo" garantirà maggiore sicurezza agli inquilini e introdurrà un equilibrio.

Questa importante riforma dovrebbe dare agli affittuari la fiducia necessaria per far valere gli altri diritti di cui godono, ad esempio per ottenere il completamento delle riparazioni.

Dove possono trovare aiuto gli affittuari anziani?

Conoscere i propri diritti di inquilino anziano può essere il primo passo per capire come affrontare una difficile esperienza di affitto. Tenendovi informati e cercando l'aiuto disponibile, sarete in grado di prendervi cura di voi stessi e di mantenere la vostra sicurezza abitativa.

Ogni Stato o territorio ha un sito web che informa proprietari e inquilini sulle varie leggi in materia di locazione. Spesso si trovano all'interno di siti governativi che parlano di commercio equo e solidale o di tutela dei consumatori.

Ogni giurisdizione dispone anche di una rete o di servizi specializzati di supporto alla locazione per aiutare gli inquilini, in particolare quelli che stanno attraversando un processo difficile come lo sfratto effettivo o minacciato. Per i link relativi al vostro Stato o territorio, consultate le pagine seguenti. Anche se questi servizi possono essere molto sollecitati, spesso i loro siti web offrono consigli e suggerimenti molto utili.

Se siete preoccupati per la sicurezza della vostra situazione di affitto, cercate aiuto. Parlate con un amico o un familiare che possa sostenervi e contattate il servizio di assistenza per l'affitto. Alcuni enti di assistenza agli anziani, associazioni di beneficenza e comunità spirituali dispongono di servizi che possono aiutare gli anziani a gestire i problemi di affitto o a comprendere i loro diritti legali.

Se la vostra situazione è disperata e siete attualmente senza casa o potreste esserlo presto, non aspettate: l'associazione Chiedi a Izzy può aiutarvi a trovare un alloggio di emergenza o di crisi nella vostra zona. Chiedi a Izzy è un sito web che mette in contatto le persone in difficoltà con il sostegno, dai pasti alla consulenza.

Risorse

Informazioni sull'ammissibilità dell'assistenza all'affitto del Commonwealth:

• Servizi di assistenza all'affitto Australia

Territorio della capitale australiana:

• Affitto | ACT Giustizia e sicurezza comunitaria

• Unione Inquilini ACT

Nuovo Galles del Sud:

• Noleggio | NSW Fair Trading

• Unione degli inquilini del Nuovo Galles del Sud

Territorio del Nord:

• Affittare nel NT | Affari dei consumatori del Territorio del Nord

Queensland:

• Noleggio | Governo del Queensland

• Inquilini Queensland

Tasmania:

• Noleggio | Servizi per i consumatori, l'edilizia e l'occupazione Tasmania

• Unione degli inquilini della Tasmania

Australia Meridionale:

• Noleggio | Governo dell'Australia Meridionale

• RentRight SA

Vittoria:

• Affitto | Affari dei consumatori di Victoria

• Inquilini Victoria

Australia occidentale:

• Affittare una casa | Governo dell'Australia Occidentale

• Assistenza legale Australia Occidentale

di Cathy Callaghan

Cathy è una sostenitrice di politiche abitative migliori e più eque, con sede nel Nuovo Galles del Sud.