La storia di una badante

La storia di una badante che si occupa di un genitore anziano

Mi stavo ancora destreggiando tra i resti di una carriera quando la mia anziana madre è venuta a vivere con me dall'estero.

Ultimo aggiornamento: 12 luglio 2024

Quando sono diventata badante per la prima volta, sono stata presa dal panico. Il ruolo era molto più complesso di quanto fossi preparata e mi sono trovata psicologicamente mal equipaggiata. I miei livelli di stress sono saliti alle stelle, il mio sonno è stato disturbato, la mia fibromialgia è esplosa.

Mi stavo ancora destreggiando tra i resti di una carriera quando la mia anziana madre venne a vivere con me da oltreoceano. Non vivevamo sotto lo stesso tetto da più di quarant'anni.

C'erano così tante cose da fare: affrontare le questioni relative al suo visto e allo stato di residenza, redigere documenti finanziari e legali, richiedere una valutazione ACAT nel caso in cui avessimo bisogno di seguire quella strada, la burocrazia della registrazione con Medicare, la necessità di trovare specialisti per affrontare i problemi di udito, la perdita di equilibrio e il dolore cronico dovuto all'osteoartrite, l'acquisto urgente di una sedia a rotelle e di altri ausili per aiutarla a salire e scendere dall'auto e un sistema di pulsanti di sicurezza per quando eravamo fuori casa.

Prendersi cura di qualcuno non appiana le crepe, ma le allarga.

La lista degli appuntamenti era infinita, la navigazione nel sito web di myagedcare confusa. Poiché nessun altro che conoscevo aveva un genitore anziano che viveva con lui, non avevo una rete di supporto a cui chiedere consiglio. Gli amici erano comprensivi, ma non avevano esperienza della mia situazione.

Non ho avuto il tempo di rendermi conto di come il mio nuovo ruolo di badante avrebbe messo a nudo ed esacerbato le falle di un rapporto madre-figlia che era sempre stato teso. Prendersi cura di qualcuno non appiana le crepe, ma le allarga. Mette alla prova il carattere e il temperamento in modi nuovi e se, come me, non siete stati genitori, potreste essere impreparati e incapaci di affrontare ciò che è richiesto. Nessuno ve lo dice.

Alla fine un esperto di salute mentale mi ha indirizzato a un corso gestito da una coppia di psicologi locali. Mi sono iscritta al programma e ho scoperto di essere l'unica persona del gruppo che si trovava lì in qualità di figlio di un genitore che aveva bisogno di cure, anziché di genitore di un figlio. La maggior parte di loro aveva a che fare con problemi di bipolarismo e di abuso di droghe e aveva bisogno di sapere cosa fare se i figli diventavano violenti e dovevano chiamare la polizia. Oppure volevano tecniche di de-escalation di situazioni potenzialmente pericolose. In un certo senso, il corso mi ha fatto sentire più isolata, anche se mi ha dato alcuni suggerimenti utili per non cercare di fare ed essere tutto, cosa di cui credo siano colpevoli molti caregiver.

È stato estremamente difficile trovare un sollievo. La maggior parte dei posti che ho chiamato non lo offriva per brevi periodi di tempo, dicendo che non ne valeva la pena, perché disturbava i residenti esistenti.

Da quando sono diventata badante ho acquisito una maggiore comprensione di quanto sia impegnativo il ruolo e di cosa può spingere un badante esausto a passare, gradualmente, a un comportamento che potrebbe diventare abusivo. Spesso si tratta di un cocktail di stanchezza, risentimento ed esasperazione.

Il ruolo non è sempre gratificante. Posso capire, ad esempio, che se c'è l'opportunità di aumentare le proprie finanze perché si ha accesso ai conti o alle carte di credito di qualcuno, può essere allettante come una sorta di compensazione per la vita che si sta sacrificando (perché soddisfare i criteri per l'indennità di assistenza è difficile e l'importo è tristemente inadeguato). Penso che abbiamo bisogno di una maggiore consapevolezza e di una discussione aperta sui fattori di stress e sui fattori scatenanti che trasformano i caregiver in abusatori, insieme a una formazione e a un'assistenza ampiamente disponibili. Se non facciamo altro che continuare a giudicare i badanti che commettono abusi, non riusciremo mai a sradicare questo brutto ma reale problema sociale.