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Compass - Azione di orientamento sugli abusi sugli anziani
Immagine di una donna anziana con i capelli corti e scuri, gli occhiali e una borsa a mano sulla spalla destra

Stress e abusi da parte del caregiver

Prendersi cura di una persona anziana può comportare sfide pratiche ed emotive. Se come badante informale vi sentite stressati e sopraffatti, o addirittura maltrattati, l'aiuto è disponibile. 8 minuti di lettura

Di Carers SA
Ultimo aggiornamento: 16 dicembre 2025

Sono disponibili servizi di assistenza per gli accompagnatori.

Se hai bisogno di aiuto e assistenza, Compass dispone di un elenco di servizi con una lista di organizzazioni che sostengono gli assistenti.

Ulteriori informazioni

Introduzione

Vi occupate di una persona anziana? Forse un familiare, un amico o un vicino di casa che non può farcela senza il suo aiuto? Se vi occupate di qualcuno per amore, relazione, gentilezza, necessità o obbligo, piuttosto che a pagamento, siete tra il 12% degli australiani che sono "badanti non retribuiti" e potreste subire stress da badante o addirittura abusi.

I caregiver non retribuiti (o "informali") riferiscono di soffrire di stress fisico, emotivo e finanziario a livelli molto più alti rispetto alla popolazione generale. I sentimenti di burnout, isolamento, esaurimento e sottovalutazione sono comuni. Alcuni assistenti subiscono abusi da parte della persona assistita.

Sebbene i caregiver non retribuiti assistano persone con esigenze di ogni tipo, tra cui disabilità e malattie mentali, questo articolo si occupa dei caregiver non retribuiti di persone anziane. Spiega che cos'è l'assistenza non retribuita, quali possono essere i segnali di stress del caregiver e dove trovare aiuto. Sì, ci sono servizi di aiuto disponibili per i caregiver!

Che cos'è una badante non retribuita?

Mentre molti anziani pagano i servizi di assistenza professionale, circa 4 su 5 ricevono assistenza "informale" o "non retribuita" da partner, familiari, amici e vicini. Questi caregiver hanno svolto un ruolo importante nell'assistenza agli anziani, che fino agli ultimi vent'anni era in gran parte misconosciuto.

Mentre il Carer Recognition Act 2010 (Cth) definisce formalmente il ruolo di badante non retribuito in relazione a qualsiasi tipo di situazione di assistenza, la definizione di Services Australiaè semplice e chiara. Qualsiasi aiuto e supporto offerto [a una persona anziana], compresa l'assistenza fisica e personale e il supporto emotivo e sociale, fa di te un badante".

L'assistenza può assumere diverse forme, come l'aiuto per gli spostamenti, il bagno e la toilette, l'aiuto finanziario e la manutenzione della casa. L'aspetto fondamentale è che l'anziano non vi paga per farlo.

Anche se si riceve un sostegno finanziario dal governo, come il Carer Payment, si tratta comunque di "assistenza non retribuita". Inoltre, il semplice fatto di essere il partner, il figlio, il parente o il coinquilino dell'assistito non fa di voi un badante: dovete fornire l'assistenza necessaria.

Badanti non retribuite in Australia: i numeri

Come si presenta lo stress del caregiver?

Essere un assistente non retribuito può essere un ruolo difficile. Può richiedere un impegno significativo in termini di tempo e denaro. Gli assistenti non retribuiti spesso mettono da parte le proprie esigenze per occuparsi dell'anziano e riferiscono di sentirsi socialmente isolati. Molti non hanno tempo per se stessi e nemmeno per dormire decentemente. Alcuni sentono di non avere le competenze necessarie per fare ciò di cui l'anziano ha bisogno.

L'assistenza può scatenare ogni tipo di emozione, dal risentimento al senso di colpa, soprattutto se ci si deve destreggiare anche tra lavoro, famiglia e comunità. Inoltre, se avete un'età simile a quella dell'anziano di cui vi prendete cura, potreste avere i vostri stessi bisogni legati all'età.

I caregiver non retribuiti riferiscono comunemente di aver sperimentato:

  • stress psicologico: sensazione di non riuscire mai a prendere la decisione giusta o migliore, monitoraggio costante della posizione e delle attività dell'anziano, difficoltà a navigare nei siti web dei provider

  • l'isolamento sociale, dovuto alla minore libertà di socializzare e alla continua concentrazione sull'assistito

  • stress fisico - sollevare la persona o aiutarla a spostarsi, diventare colui che svolge tutte le faccende domestiche, dormire poco e di qualità

  • stress finanziario - sia per le esigenze future del beneficiario dell'assistenza, sia per far fronte alle spese attuali, spesso con opportunità di lavoro retribuito ridotte dal ruolo di caregiver

Segni di stress del caregiver

  • Ansia

  • Depressione

  • Irritabilità

  • Perdita di concentrazione

  • Reazioni eccessive agli eventi

  • Problemi o cambiamenti di salute

  • Problemi di denaro

  • Problemi di sonno

  • Sentimento di colpa, risentimento, intrappolamento o eccessiva difficoltà

  • Problemi sul lavoro a causa delle responsabilità di badante

La storia di Denise

L'esperienza di Denise come badante è iniziata a 73 anni, quando al marito Bruce è stata diagnosticata la demenza a 74 anni. Per i successivi 3 anni ha fornito livelli crescenti di assistenza a tempo pieno, fino a quando si è reso necessario il trasferimento in una struttura residenziale.

Un sonno ininterrotto, un sonno sufficiente, un sonno ristoratore sembravano impossibili", dice ora. Il tuo meglio non sembra mai abbastanza, e le tue decisioni sembrano essere meno che ideali, e prendersi del tempo sembra egoista. Il "tu" essenziale si perde e si pensa a se stessi solo come a chi si prende cura".

Nel turbinio dei cambiamenti, Denise ha scoperto che la necessità di essere costantemente "ipervigilante" e di assumersi la responsabilità esclusiva dell'amministrazione della propria vita ha esacerbato lo stress.

'Dover sempre sapere dove si trova la persona amata, cosa sta facendo, se ha bisogno di qualcosa, se si ha abbastanza tempo per fare qualcosa prima che torni a casa o si svegli: il cervello e le emozioni sono sempre in allerta', dice.

Anche se Denise aveva intorno a sé persone che la sostenevano, sentiva che i loro sforzi benintenzionati non sempre avevano successo.

Spesso le persone vogliono raccontarvi la loro esperienza come caregiver o la condizione del vostro caro. Riuscire a capire cosa è utile per voi e per la vostra situazione è già di per sé stressante.

Tutti ti dicono di prenderti cura di te stesso, ma pochi sanno dirti cosa significa per te. Ancora meno sono quelli che si offrono di prendersi cura della persona amata per qualche ora, in modo che tu possa dormire o fare qualcosa per te stesso".

Abuso di badanti

Nel 2020, i ricercatori del QUT e di Carers Qld hanno scoperto che più di 2 badanti su 5 (41,6%) hanno riferito di aver subito abusi da parte della persona di cui si prendevano cura. L'abuso verbale è stata la forma più segnalata (35% delle segnalazioni), seguita dall'abuso fisico, dall'abuso di proprietà, dalla minaccia di danni e dall'abuso finanziario. I caregiver più anziani (dai 55 anni in su) hanno riportato esperienze di abuso più di quelli più giovani.

Non sorprende che i caregiver abbiano riferito che l'aver subito abusi in una relazione di cura ha avuto effetti diretti sulla loro salute mentale e sul loro benessere.

L'abuso non è qualcosa che dovete accettare in quanto assistenti. Se è appropriato nel contesto della condizione dell'anziano, il primo passo è provare a parlare del comportamento e del suo effetto su di voi. Potrebbe essere più facile parlare con un'altra persona, ad esempio un familiare o un operatore professionale.

Se non è possibile, parlate della situazione con una persona di fiducia. Chiedete loro di aiutarvi a contattare un servizio di assistenza ai familiari - cercate i link in fondo a questo articolo.

Soluzioni e consigli pratici per gli assistenti

Come caregiver, spesso si ha la sensazione che i propri bisogni vengano per ultimi, magari perché quelli dell'anziano sembrano più complessi o critici. Oppure potreste pensare che semplicemente non ci sia più tempo per pensare a ciò di cui avete bisogno e a come state.

Ma anche voi siete importanti. Lo stress può causare problemi di salute a lungo termine, quindi prendersi cura di sé è un investimento per il proprio futuro. È difficile, ma è importante.

  • Impegnatevi a dedicarvi alla cura di voi stessi. Anche la cosa più piccola, qualche minuto dedicato alla respirazione profonda e concentrata o a un po' di stretching, può aiutarvi a ricaricarvi e a ridurre il sovraccarico. Pianificate le vostre giornate in modo da includere qualcosa che sia solo per voi, anche se dovrete essere flessibili nel decidere dove inserirlo.

  • Stabilite dei limiti. Tutti abbiamo dei limiti. È giusto dire "no" quando si sa di aver raggiunto il proprio limite o quando le richieste di assistenza diventano irragionevoli. E se state subendo abusi da parte dell'anziano, dire "no" è ancora più importante.

  • Dare priorità al contatto con gli altri. La disconnessione sociale è un'esperienza comune tra i caregiver non retribuiti, a causa del tempo e dell'energia che l'assistenza richiede. Ma vedere e parlare con altre persone e fare attività sociali è esattamente ciò di cui avete bisogno, per la vostra salute fisica e mentale.

  • Unitevi a una rete di supporto per badanti. È facile sentirsi soli, ma trovare altre persone che si immedesimano nella vostra situazione può essere un enorme sollievo. Una rete di supporto può aiutarvi a comprendere i vostri sentimenti, a trovare soluzioni pratiche e a condividere il carico. Consultate il nostro elenco di organizzazioni di supporto alla fine dell'articolo.

  • Chiedere aiuto a un professionista. Una consulenza o una terapia possono mettere in prospettiva quei sentimenti contrastanti di colpa, risentimento, preoccupazione e sopraffazione e fornire modi pratici per mantenere l'equilibrio emotivo. Rivolgetevi al vostro medico o provate a consultare l'elenco dei consulenti sul sito dell'Australian Counsellors Association.

  • Prendete in considerazione l'assistenza di sollievo. Si tratta di un'assistenza che prevede che qualcun altro si occupi della persona di cui vi prendete cura, in modo che possiate fare una pausa, prendervi cura di voi stessi e riprendere le vostre normali attività per un po'. Per saperne di più su questa opzione, consultate il Carer Gateway del governo australiano .

  • Chiedere aiuto e accettarlo. Il semplice parlare con qualcuno può fare la differenza, quindi rivolgetevi a un altro membro della famiglia, a un amico, a una rete di supporto per badanti, a un gruppo religioso o a un servizio comunitario. Il supporto professionale per i caregiver esiste e può offrire risposte pratiche, dai consigli per la gestione del tempo all'aiuto finanziario. Consultate il nostro elenco alla fine dell'articolo, che include il Carer Gateway del governo australiano.

Prendersi cura di chi assiste: alcuni consigli per altre persone

Se conoscete qualcuno che presta assistenza non retribuita a una persona anziana, prendetevi il tempo di scoprire come sta affrontando la situazione. Ecco alcuni modi pratici per aiutare chi presta assistenza.

  • Concedete loro una pausa: offritevi di stare con l'anziano in modo che l'assistente possa dormire, fare una passeggiata o uscire a prendere un caffè, qualunque cosa gli permetta di avere un po' di tempo per ricaricarsi.

  • Offrire un aiuto pratico in compiti come la gestione della casa, la spesa o la navigazione nei siti web dei fornitori. Accompagnate loro e l'assistito agli appuntamenti o mettete i pasti nel freezer.

  • Informatevi sui servizi di assistenza disponibili per i badanti e chiedete se potete aiutarli a mettersi in contatto.

  • Resistete all'impulso di condividere la vostra esperienza di caregiver o la vostra conoscenza delle esigenze del destinatario, a meno che ciò non fornisca al caregiver un beneficio pratico o emotivo. Per orientarvi nella decisione, fate domande su come l'assistito sta affrontando la situazione e ascoltate ciò che dice. Si tratta di loro, non di voi!

  • Parlare di cose diverse dal ruolo di badante. Aiutateli a ricordare il loro senso di sé e la loro identità diversa da quella di "badante".

  • Ascoltate e date una mano, in modo che l'assistente possa sfogare i propri sentimenti di tanto in tanto. Evitate di giudicare ciò che sentite e lasciategli semplicemente spazio. Offrite un abbraccio, una tazza di tè o una scatola di fazzoletti.

Sostegno e aiuto pratico per chi presta assistenza non retribuita

Informazioni sull'assistenza non retribuita in Australia

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