Controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia

Introduzione

Jennifer sa di non essere molto esperta di tecnologia. La sua compagna, Ashley, glielo dice spesso. Infatti, Ashley ha proibito a Jennifer di accedere ai loro conti bancari online. Dice che non possono fidarsi di lei online, perché potrebbe "perdere" i loro soldi trasferendoli accidentalmente. Ashley non vuole dare a Jennifer la password dei loro conti online e le dice che quando vuole dei soldi deve venire da lui a chiedere l'importo e lui le darà il denaro.

Questa situazione è un esempio di controllo coercitivo - un modello pervasivo di comportamenti intimidatori, manipolatori e minacciosi (cioè coercitivi). Il controllo coercitivo ha ricevuto una crescente attenzione da parte dei media, dato il ruolo fondamentale che i comportamenti coercitivi e di controllo svolgono nella violenza nelle relazioni di intimità e nella famiglia.

In questo articolo ci concentriamo sul controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia - l'uso della tecnologia per costringere e abusare. Può riguardare una serie di comportamenti nei confronti di un'altra persona, tra cui, ma non solo:

• molestare la persona inviando più messaggi di testo

• monitorare i loro account sui social media

• accedere ai loro account senza il loro permesso

• installare applicazioni di localizzazione sul proprio telefono

• pubblicando messaggi offensivi sui loro social media.

Quanto è facile identificare il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia?

Torniamo allo scenario di Jennifer e Ashley. Ashley vieta a Jennifer di accedere ai loro account online, le nega la password e controlla il suo accesso al denaro. Questi comportamenti sono ovviamente piuttosto controllanti.

Tuttavia, l'elemento della coercizione può non essere sempre così chiaro, anzi può essere piuttosto sottile, il che lo rende difficile da individuare.

In questo scenario, la minaccia è che se Jennifer accede al conto bancario online, potrebbe in qualche modo perdere tutti i loro soldi perché non sa cosa sta facendo. Questo incute un senso di paura a Jennifer, che è quindi più propensa ad assecondare la richiesta di Ashley. Ashley potrebbe non minacciare apertamente Jennifer, ma le minacce e la manipolazione vengono comunque utilizzate per creare un controllo su di lei.

L'identificazione del controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia non è sempre semplice. Infatti, come il controllo coercitivo in generale, si tratta di un modello pervasivo di comportamento abusivo. Il comportamento è ripetitivo e si sviluppa nel tempo.

Non ci sono segnali di pericolo lungo la strada?

Supponiamo di incontrare qualcuno per un primo appuntamento. Durante questo appuntamento, vi chiede le password di tutti i vostri account sui social media, in modo da assicurarsi che, se continuerà a frequentarvi, gli sarete fedeli. La maggior parte delle persone considererebbe questa richiesta una seria "bandiera rossa" e se ne andrebbe più velocemente di quanto si possa dire "assegno, per favore".

Non è così che funziona il controllo coercitivo. Il controllo coercitivo, per sua natura, è insidioso e cresce gradualmente. Quando una persona si rende conto di subire un abuso e un controllo all'interno di una relazione, può chiedersi davvero come sia potuto accadere.

Un altro segnale d'allarme può essere un comportamento controllante e coercitivo che si manifesta inizialmente come "una tantum". Per esempio, diciamo che nel bel mezzo di una lite in cui qualcuno crede che il partner sia infedele, chiede al partner di dargli il codice di accesso al suo iPhone per poter guardare i messaggi del partner. Minacciano di porre fine alla relazione se il partner non gli dà il codice di accesso.

Questo comportamento è un segnale di allarme di controllo coercitivo? Il comportamento sembra controllante e c'è sicuramente un elemento di coercizione (ad esempio, la minaccia di porre fine alla relazione). In generale, però, il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia e il controllo coercitivo sono considerati ripetitivi: c'è uno schema di comportamento coercitivo e controllante.

Anche se un comportamento una tantum potrebbe non rientrare nella definizione di controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia, è importante notare che questo comportamento può essere un segnale di allarme: questa prima volta potrebbe innescare un modello di comportamento coercitivo di controllo. Per esempio, il partner ora richiede l'accesso settimanale all'iPhone e agli account dei social media del partner per assicurarsi che quest'ultimo rimanga fedele. Se il partner si rifiuta di fornire tutti i codici e le password, pone fine alla relazione.

Identificare il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia

Finora questi esempi hanno riguardato il contesto delle relazioni intime, ma il controllo coercitivo può verificarsi anche in altre relazioni. Nel caso degli anziani, l'abuso può assumere la forma di un controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia: ad esempio, il badante può controllare e limitare l'accesso online di una persona anziana alle proprie finanze.

Il primo passo per affrontare il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia è identificarlo, cosa che può essere difficile. Un modo per capirlo è guardare oltre il comportamento dell'autore e considerare l'esperienza della vittima-sopravvissuta. Se una vittima-sopravvissuta accetta il controllo coercitivo perché è spaventata, intimidita o angosciata, questo potrebbe essere un buon indicatore del fatto che il comportamento che sta vivendo è abusivo.

Uno dei modi migliori per affrontare il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia è capire che si tratta di un modello di comportamento. Quello che può iniziare come un comportamento innocuo cresce e si aggrava nel tempo fino a diventare una pratica sostenuta e ricorrente.

Cosa si può fare contro il controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia?

Quanto prima riusciamo a individuare e a proteggerci dalla coercizione e dal controllo nelle relazioni, tanto maggiori sono le possibilità di fermare il comportamento in corso. Se il comportamento di un'altra persona vi fa sentire insicuri, a disagio o addirittura impauriti, è molto probabile che ci sia qualcosa che non va.

Se credete che voi o qualcuno che conoscete stia sperimentando un controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia, cosa potete fare?

• Innanzitutto, ricordatevi di cercare aiuto in modo sicuro. Chiamare il numero 1800 RESPECT(1800 737 732) può essere d'aiuto; ricordate però che potrebbe essere necessario fare questa telefonata da un telefono sicuro (come quello di un amico).

• Il sito web dell'eSafety Commissioner contiene risorse per la creazione di un piano di sicurezza online. 1800 RESPECT può aiutare a creare questo piano.

• Esiste una serie di altri supporti disponibili, come 13 YARN(13 92 76), una linea di assistenza per le crisi culturalmente sicura per le popolazioni aborigene e delle isole dello Stretto di Torres, e la Family Relationship Advice Line(1800 050 321).

L'obiettivo del controllo coercitivo facilitato dalla tecnologia è far sentire la vittima-sopravvissuta isolata e impotente a sottrarsi all'abuso. Se questo sta accadendo a voi o a qualcuno che conoscete, c'è un aiuto per voi.

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Sull'autore

Evita March

La professoressa associata Evita March (lei) è una delle maggiori esperte internazionali nel campo dell'online b...

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