L'esperienza delle persone LGBTIQA+ in materia di maltrattamenti agli anziani

Ogni cittadino di Victoria – senza eccezioni – merita di vivere in sicurezza, di ricevere sostegno e di godere di pari diritti.

—Orgogliosi del nostro futuro: la strategia LGBTIQA+ dello Stato di Victoria 2023–32

Nel 2020, lo studio nazionale sulla prevalenza degli abusi sugli anziani ha rilevato che 1 anziano su 6 in Australia ha subito abusi. Il Commissario per le comunità LGBTIQA+ dello Stato di Victoria , Joe Ball, ha parlato con Compass dell'esperienza degli abusi sugli anziani tra le persone LGBTIQA+ di età avanzata.

L'esperienza delle persone LGBTIQA+ in materia di maltrattamenti agli anziani

Il commissario Ball ha spiegato che le persone anziane LGBTIQA+ possono subire forme particolari di maltrattamento degli anziani legate alla loro sessualità o al loro genere. Tra gli esempi citati figurano i casi in cui un familiare o una persona cara di un anziano:

• costringe una persona anziana a conformarsi alle «norme» del genere assegnatole alla nascita

• minaccia di rivelare l'identità di genere o l'orientamento sessuale di una persona anziana senza il suo consenso

• emargina o interrompe ogni contatto con una persona più anziana a causa della sua identità di genere o del suo orientamento sessuale.1

«Sono necessarie ulteriori ricerche per aiutarci a comprendere quali siano le cause e i fattori che alimentano gli abusi e i maltrattamenti nei confronti degli anziani nelle comunità LGBTIQA+», ha affermato il Commissario.

«Mi risulta che l’Australian Institute of Family Studies stia portando a termine un progetto di ricerca che esamina come le persone anziane LGBTIQA+ subiscano abusi e maltrattamenti.2 La mia speranza è che questa ricerca faccia luce su questa forma nascosta e poco denunciata di violenza domestica.»

Maggiore vulnerabilità delle persone LGBTIQA+

La discriminazione storica, l'esclusione sistematica e lo stigma sociale profondamente radicato hanno reso le persone LGBTIQA+ anziane particolarmente vulnerabili all'insicurezza economica, all'isolamento sociale e alle disuguaglianze sanitarie. Si tratta di fattori che possono essere associati a un aumento del rischio di subire abusi sugli anziani.

Pratiche quali la criminalizzazione dell'omosessualità, il mancato riconoscimento legale dei matrimoni o della genitorialità tra persone dello stesso sesso e l'obbligo di sottoporsi a interventi chirurgici prima del riconoscimento della transizione di genere o della diversità di genere hanno causato traumi a lungo termine con ripercussioni che perdurano nel tempo.

«Le persone LGBTIQA+ anziane hanno subito – e continuano a subire – gravi forme di discriminazione ed emarginazione», ha affermato il commissario Ball. «Questo retaggio ha conseguenze durature, che possono tradursi in fattori di rischio di abusi e maltrattamenti».

Tra gli effetti citati dal Commissario figurano:

• l: le persone anziane appartenenti alle comunità LGBTIQA+ hanno una probabilità 7 volte maggiore di vivereda sole3

• isolamento sociale: l'allontanamento dalle famiglie d'origine a seguito della transizione o del coming out può rendere difficile per le persone LGBTIQA+ anziane accedere al sostegno necessario

• insicurezza abitativa e finanziaria: le persone LGBTIQA+ hanno una probabilità almeno doppia rispetto allapopolazione generale di aver vissuto un'esperienza disenzatetto⁴; da un'indagine condotta su 295 persone LGBTIQA+ anziane è emerso che la percentuale di chi possiede una casa propria era inferiore alla metà della media nazionale e che il 43% non disponeva diun fondo pensione⁵

• svantaggio cumulativo: le persone LGBTIQA+ possono subire discriminazioni o abusi per molteplici motivi, quali l'orientamento sessuale, il genere e l'età. «Le donne queer e trans più anziane e le persone di genere diverso tendono a trovarsi in una situazione ancora più difficile. Esiste un problema reale legato all'instabilità abitativa e alla condizione di senzatetto che colpisce le lesbiche e le donne trans più anziane».

Il Commissario ha inoltre osservato che le persone anziane LGBTIQA+ «spesso sentono il bisogno di nascondere la propria identità per poter accedere ai servizi di assistenza tradizionali, compresa l’assistenza agli anziani».6 Quando le persone anziane LGBTIQA+ non si sentono in grado di mostrarsi per quello che sono per ottenere aiuto, i comportamenti violenti possono protrarsi e intensificarsi. 

Sostegno dello Stato di Victoria contro gli abusi sugli anziani

Il commissario Ball ha affermato che il governo dello Stato di Victoria finanzia una serie di iniziative volte a prevenire e contrastare gli abusi sugli anziani, tra cui:

• Linea telefonica di assistenza contro gli abusi sugli anziani a livello statale (chiamare il numero 1300 368 821), gestita da Seniors Rights Victoria

• un servizio di consulenza e mediazione, disponibile tramite alcune reti Orange Door

• 8 reti per la prevenzione degli abusi sugli anziani, che promuovono iniziative di prevenzione a livello locale e sensibilizzano l'opinione pubblica sul tema degli abusi sugli anziani nelle comunità di tutto lo Stato di Victoria

• un centro di formazione sull'abuso degli anziani rivolto ai professionisti che lavorano con le persone anziane

• sessioni di sensibilizzazione rivolte alle comunità multiculturali

Il governo dello Stato di Victoria ha inoltre stanziato 600.000 dollari per l'istituzione del Programma di sviluppo delle competenze in materia di abusi sugli anziani, volto a formare gli operatori in prima linea affinché siano in grado di riconoscere i casi di abuso sugli anziani nella comunità. Il programma è frutto di una collaborazione tra Safe and Equal e il Council on the Ageing (COTA) Victoria. Esso fornirà agli operatori specializzati in violenza domestica gli strumenti necessari per individuare e affrontare i casi di abuso sugli anziani, comprese le persone LGBTIQA+.

Il governo dello Stato di Victoria finanzia inoltre programmi volti ad aiutare le persone anziane (comprese quelle appartenenti alle comunità LGBTQIA+) a invecchiare bene, tra cui: 

• il programma pilota "Pride in Ageing", un'iniziativa all'avanguardia promossa da Switchboard Victoria, che mira a potenziare le capacità organizzative delle comunità LGBTIQA+ a livello regionale nei servizi di assistenza agli anziani e nei consigli comunali, rafforzando al contempo i legami sociali

• la Seniors Card, che offre sconti sulle tariffe dei trasporti pubblici e su vari beni e servizi per rendere più accessibili gli spostamenti.

Invecchiare bene per una persona LGBTIQA+

«Invecchiare bene significa essere trattati con rispetto, avere accesso ai servizi e partecipare alla vita della comunità, disporre di possibilità di scelta e opportunità sociali, nonché mantenersi in salute e attivi sia mentalmente che fisicamente», ha affermato il commissario Ball.

e lo stigma, l’isolamento e la criminalizzazione che le persone LGBTIQA+ anziane potrebbero aver subito nel corso della loro vita possono far sì che alcune di loro siano ora molto riservate riguardo al proprio genere, alla propria sessualità o al proprio status di intersessuali. Il Commissario ha citato l’esempio di persone LGBTIQA+ anziane che, per paura, tornano a «nascondersi» quando accedono ai servizi di assistenza agli anziani. Queste persone sono più esposte al rischio di isolamento e tendono a mostrarsi riluttanti a rivolgersi ai servizi di sostegno di cui hanno bisogno.

«Ecco perché iniziative come Pride in Ageing sono così importanti per aiutare le persone LGBTIQA+ dello Stato di Victoria a mantenere solidi legami sociali e comunitari man mano che invecchiano», ha affermato il commissario Ball.

Il programma "Orgogliosi di invecchiare"

Il governo dello Stato di Victoria sostiene questa iniziativa quadriennale, che mira a garantire che le persone anziane della comunità LGBTIQA+ dello Stato possano invecchiare con dignità, sentendosi integrate nella comunità e con orgoglio. Il progetto "Pride in Ageing " pone le esperienze di vita al centro della progettazione condivisa di misure di sostegno adeguate.

Il programma, realizzato da Switchboard Victoria, sta creando partnership locali e regionali con comuni, biblioteche, organizzazioni comunitarie e servizi sanitari e di assistenza agli anziani, al fine di promuovere nuovi approcci al coinvolgimento e alla partecipazione sociale delle persone anziane LGBTIQA+. Fa parte del primo piano decennale dello Stato di Victoria per l’uguaglianza LGBTIQA+, intitolato «Pride in our future: Victoria’s LGBTIQA+ strategy 2022–32».

Il commissario Ball ha espresso la propria soddisfazione nel comunicare che il programma pilota ha raggiunto un traguardo significativo nell'ottobre 2025, quando sono stati nominati quattro coordinatori regionali incaricati di guidare il progetto.

«Questi coordinatori stanno portando avanti iniziative a livello locale in tutta l’East Gippsland, a Wodonga, a Warrnambool e nella regione delle Golden Plains», ha affermato, «rafforzando i legami locali e ampliando le opportunità per le persone anziane LGBTIQA+ del Victoria di sentirsi al sicuro, rispettate e integrate nelle loro comunità».

Genere e orientamento sessuale nel censimento del 2026

Il censimento australiano del 2026 chiederà a tutte le persone di età pari o superiore a 16 anni di indicare il proprio genere e orientamento sessuale. È la prima volta che il censimento pone questa domanda. Il Commissario ritiene che ciò aiuterà i governi ad affrontare meglio alcune delle difficoltà che devono affrontare le persone LGBTIQA+ anziane?

«Si tratta di un passo importante per dare maggiore visibilità alle personeLGBTQA+7 nei dati nazionali e nei processi decisionali», ha risposto il commissario Ball. «I dati inclusivi del censimento aiuteranno i governi, i fornitori di servizi e le organizzazioni comunitarie a progettare e adattare sistemi che riflettano meglio la diversità delle comunità LGBTQA+ nelle diverse fasce d’età, fasi della vita e regioni».

«Disporre di dati più accurati aiuta i governi a comprendere meglio le dimensioni, l’ubicazione e le esperienze delle comunità LGBTQA+ anziane, favorendo una migliore pianificazione dei servizi di assistenza agli anziani, sanitari, abitativi e di integrazione sociale… Ciò contribuisce a garantire che le persone LGBTQA+ anziane non vengano trattate come un elemento secondario.»

«Essere presi in considerazione significa che le loro esperienze possono emergere con maggiore chiarezza dai dati che determinano l’assegnazione dei finanziamenti, l’elaborazione delle politiche e l’erogazione dei servizi.»

Informazioni sul Commissario

Joe Ball (lui) è stato nominato Commissario per le comunità LGBTIQA+ nel settembre 2024. La sua carriera venticinquennale nei settori della disabilità, dell’edilizia abitativa, dei senzatetto e dei servizi sociali comprende otto anni come amministratore delegato di Switchboard Victoria.

Il ruolo del Commissario è quello di collaborare con le persone LGBTIQA+ per far conoscere le loro esperienze al governo dello Stato di Victoria e fornire consulenza affinché le politiche, i servizi e i programmi siano sicuri e inclusivi per tutti.

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Sull'autore

Joe Ball

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Joe Ball (lui) è il Commissario per le comunità LGBTIQA+ dello Stato di Victoria. È un orgoglioso...

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