Mediazione di problemi legati all'età

Con l'avanzare dell'età si possono incontrare nuove situazioni e sfide. Possiamo subire discriminazioni sulla base della nostra età. Potremmo sperimentare l'avanzare della fragilità e della disabilità che danno origine a situazioni e decisioni complesse. Mantenere la nostra indipendenza può richiedere accordi di vita sempre più complicati che comportano l'affidamento o l'intervento di membri della famiglia o di altre persone che si occupano di noi.

Queste sfide possono portare a conflitti e controversie con le persone che si occupano di noi, che a loro volta potrebbero rappresentare un rischio di sfruttamento, abuso o negligenza.

La mediazione può essere un utile approccio preventivo quando sorge un conflitto in qualsiasi fase del processo di assistenza. Quando il problema o il conflitto coinvolge gli anziani, i loro familiari o altre persone significative nella loro vita, la mediazione è spesso chiamata "mediazione per anziani".

Che cos'è la mediazione tra anziani?

La mediazione per anziani è un processo volontario e cooperativo con un mediatore per anziani professionalmente preparato. Il mediatore aiuta a facilitare le discussioni tra tutti i soggetti coinvolti. Inoltre, sviluppa una serie di possibili opzioni o risultati che aiutano i partecipanti a gestire i numerosi cambiamenti e stress che spesso si verificano durante il ciclo di vita della famiglia.

Il mediatore controlla il processo e aiuta i partecipanti a comunicare in modo rispettoso, ma non dà consigli, non prende posizione, non esprime giudizi o decisioni. Le discussioni sono riservate e si svolgono in un ambiente privato e sicuro. Qualsiasi accordo raggiunto deve essere accettabile per tutti i partecipanti, compresa la persona anziana.

La mediazione degli anziani è un approccio relativamente nuovo e specializzato al processo decisionale in Australia. Richiede ai mediatori di ripensare il modo in cui gestiscono gli interventi che coinvolgono gli anziani e di essere attenti ai loro diritti. Questi diritti includono il diritto di partecipare alle decisioni sulla propria vita, direttamente o indirettamente, con o senza capacità.

Per esercitare la professione in modo etico, i mediatori anziani qualificati devono avere:

• sensibilità speciali

• conoscenza delle politiche, delle problematiche, delle pratiche e dei processi legati all'età

• la consapevolezza dei sottili effetti dell'ageismo su se stessi e sugli altri, compresi gli adulti più anziani.

Quando può essere utile la mediazione tra anziani?

La mediazione per anziani è spesso necessaria quando le persone anziane hanno bisogno di sostegno per prendere le proprie decisioni. Tra gli esempi vi sono le situazioni in cui vi sono accuse di abuso sugli anziani, conflitti o reclami e in cui sono coinvolti membri della famiglia e altre persone importanti.

Le persone anziane spesso si affidano o dipendono dai loro familiari e le loro decisioni possono essere fortemente influenzate - e talvolta scavalcate - quando le famiglie sono coinvolte nella pianificazione e nel processo decisionale sulla loro assistenza. Questo accade soprattutto in presenza di atteggiamenti ageisti, squilibri di potere, minacce di abusi o negligenza (o di abusi reali).

Le ricerche indicano che gli anziani possono essere angosciati quando c'è un conflitto con o tra i membri della famiglia o un conflitto con altri - per esempio, vicini, badanti o fornitori di servizi - che li coinvolge o li riguarda. Le ricerche suggeriscono anche che tendono a evitare di cercare soluzioni legali, in particolare quando sono coinvolti i loro familiari. La mediazione può fornire una via alternativa alla risoluzione del problema.

A differenza di altre forme tradizionali di mediazione, il conflitto può essere o meno al centro delle preoccupazioni di chi contatta per la prima volta un mediatore per anziani. Piuttosto, potrebbe trattarsi della necessità di avere una conversazione difficile con i membri della famiglia o con altri, o di fare piani preventivi e proattivi per una persona anziana.

Indipendentemente dal fatto che la necessità di una mediazione sia determinata da un conflitto o meno, l'obiettivo è aiutare tutti i partecipanti a contribuire a trovare nuovi modi per promuovere comportamenti, decisioni e azioni efficaci, inclusivi e rispettosi.

Come funziona la mediazione tra anziani?

La mediazione per anziani offre agli anziani l'opportunità di parlare francamente con i familiari e con altre persone dei loro desideri e preferenze, dei valori di cui sono portatori e dei rischi che sono o non sono disposti a correre. Durante la mediazione possono riconoscere il loro bisogno di assistenza senza temere che ciò comporti una sentenza di incapacità.

I mediatori sono formati per lavorare con gruppi più ampi. Spesso includono nella mediazione persone di supporto conosciute e fidate, avvocati o rappresentanti, fornitori di servizi ed esperti. Possono anche fare riferimento ad altri fornitori di servizi per garantire che la persona anziana sia sostenuta in una rete di collaborazione informale o formale.

Così, ad esempio, a causa delle differenze di potere tra gli anziani e i fornitori di assistenza, una mediazione tra anziani potrebbe includere:

• la persona anziana

• il fornitore

• una persona di supporto o un avvocato

• membri della famiglia

• altre persone importanti come amici, vicini, badanti, assistenti sociali, psicologi, terapisti occupazionali, fisioterapisti, infermieri, medici, avvocati o consulenti finanziari.

Se la capacità fisica, mentale o legale è in discussione, i mediatori per anziani formati possono adottare misure appropriate e, se necessario, esplorare modi efficaci per migliorare il processo decisionale supportato o sostitutivo. Per esempio, possono vedere i partecipanti separatamente, trovare l'ambiente o l'ora più appropriata, o coinvolgere un interprete o una persona di fiducia, conosciuta come supporto o difensore dell'anziano.

La mediazione per anziani si basa su un modello di benessere positivo che promuove un approccio incentrato sulla persona per tutti i partecipanti. I mediatori per anziani esplorano i molti modi per migliorare gli interessi, la sicurezza e i diritti delle persone anziane e per garantire che queste ultime, con o senza capacità, abbiano una "voce" nel processo decisionale che sia ascoltata e rispettata.

Concentrandosi sui punti di forza, l'obiettivo della mediazione per anziani è quello di aiutare tutti i partecipanti a contribuire a trovare nuovi modi per promuovere comportamenti, decisioni e azioni efficaci, inclusivi e rispettosi.

Problemi tipici della mediazione tra anziani

La mediazione tra anziani promuove una comunicazione positiva e rispettosa e il coinvolgimento di una serie di supporti informali e formali per gli anziani e le loro famiglie.

Questo elenco identifica i problemi tipici dell'invecchiamento che possono essere affrontati nella mediazione tra anziani. In ognuno di essi è presente il potenziale di abuso o negligenza.

• Assistenza sanitaria e medica (a domicilio, in comunità, in ospedale, nelle comunità di assistenza continua e a lungo termine)

• Problemi e reclami relativi all'assistenza agli anziani

• Demenze progressive e altri disturbi di memoria, cognitivi e neurologici

• Caregiving informale e formale

• Problemi finanziari

• Problemi di tutela

• Problemi abitativi

• Sistemazione abitativa

• Problemi di relazione intergenerazionale

• Nuovi matrimoni e problemi con i parenti acquisiti

• Questioni religiose

• Questioni culturali

• Questioni di genere e LGBTQIA+

• Questioni indigene

• Problemi dell'impresa familiare

• Problemi di guida

• Abuso, problemi di sicurezza, auto-negligenza

• Questioni legali (successioni, eredità, testamenti, procure mediche e legali, ecc.)

• Pianificazione e decisioni di fine vita.

Il processo di mediazione può contribuire ad aggiungere, migliorare, preservare o ripristinare le relazioni. Offre un modello di comunicazione non contraddittorio e opportunità di discussioni, incontri e interventi terapeutici e pratici.

In questo approccio, tutti possono contribuire con le loro preoccupazioni e idee liberamente e senza pregiudizi, con l'intento di proteggere la sicurezza, i diritti, i desideri e le preferenze della persona anziana e di mantenere le relazioni di sostegno con la famiglia, l'assistente e altri soggetti culturalmente rilevanti.

Mediazione per anziani e abusi sugli anziani

Gli anziani hanno spesso bisogno di sostegno per prendere le proprie decisioni in presenza di rischi, accuse o sospetti di abusi sugli anziani, dinamiche familiari e intergenerazionali complesse, pressioni familiari o conflitti familiari.

I mediatori per anziani adottano un approccio olistico. Sono istruiti e formati per verificare la capacità e gli abusi sugli anziani, per facilitare le riunioni familiari (e spesso anche quelle più ampie) e per gestire complesse dinamiche intergenerazionali e familiari. Soprattutto, possono garantire che la sicurezza, i diritti, la volontà e le preferenze delle persone anziane siano rispettati in qualsiasi risultato o accordo.

L'abuso sugli anziani è diffuso e di natura segreta. Per questo motivo, uno dei ruoli essenziali di un mediatore per anziani è quello di garantire la valutazione del rischio, della presenza, del tipo, del livello e dell'entità del maltrattamento, dell'abuso o della negligenza degli anziani (effettivi e potenziali), al fine di determinare forme di intervento appropriate.

Vedere i partecipanti separatamente durante il processo iniziale della mediazione per anziani è essenziale per identificare i sospetti di abuso o negligenza che in precedenza non erano stati riconosciuti o nominati e che a volte sono difficili, se non impossibili, da dimostrare. I mediatori per anziani formati possono fornire un ambiente sicuro e fiducioso in cui ogni sospetto o reale abuso può essere identificato e nominato. I referenti e i piani possono quindi essere messi in atto in modo sicuro per prevenire qualsiasi abuso o negligenza futura e per sostenere la riparazione di abusi e negligenze passati.

Una sfida fondamentale per i mediatori per anziani è l'equilibrio: trovare il modo di individuare gli abusi sugli anziani e offrire un certo grado di protezione agli anziani vulnerabili, promuovendo al contempo la loro indipendenza per quanto possibile e rispettando il loro diritto di prendere decisioni che possono essere rischiose e causare danni. Questo rispetto è talvolta chiamato "dignità del rischio".

I mediatori per anziani, tuttavia, non possono essere neutrali rispetto a questioni o comportamenti che minacciano la sicurezza di un anziano o di qualsiasi altra persona. Se individuano problemi o comportamenti di questo tipo, il mediatore deve sottoporre il caso a un organismo appropriato per le indagini e l'intervento.

Mediazione e diritto degli anziani

La mediazione per anziani fornisce al sistema di diritto degli anziani una risorsa per affrontare efficacemente le questioni di fondo che il sistema legale non è in grado di risolvere. Alcuni esempi sono:

• atteggiamenti e valori ageisti, di genere, culturali e indigeni

• storia familiare e dinamiche intergenerazionali

• i temi dell'autonomia, della sicurezza e del trauma e la dignità del rischio

• allontanamento o conflitto interpersonale

• scelte di qualità della vita.

È essenziale che i mediatori per anziani conoscano la legislazione e le politiche in materia, compresi gli obblighi di denuncia di abusi passati o presenti. I mediatori per anziani formati sanno come, quando e dove indirizzare l'anziano o i familiari quando sono necessarie altre risorse o servizi.

Inoltre, hanno una conoscenza approfondita della gamma di servizi disponibili per gli anziani, le loro famiglie e i loro assistenti, compresi i programmi locali che forniscono risorse mediche, legali, culturali, terapeutiche e sociali.

Codice etico, formazione e certificazione dei mediatori per anziani

L'Australia conta oggi un numero crescente di mediatori per anziani formati e certificati, molti dei quali sono membri dell'Elder Mediation Australasian Network (EMAN).

Mediatori riconosciuti in Australia:

• sono accreditati dall'Australian Mediator and Dispute Resolution Accreditation Standards (AMDRAS) Board o sono accreditati Family Dispute Resolution (FDR) Practitioner

• o avere una formazione ed esperienza equivalente.

AMDRAS ha riconosciuto mediatori per anziani in Australia:

• aver completato l'accreditamento AMDRAS richiesto per la mediazione, come specificato sopra

• aver completato ulteriori 30 ore di formazione sull'invecchiamento e sulle questioni legate all'età con un formatore certificato dalla Elder Mediation International Network (EMIN).

• sono stati certificati dall'EMIN e dall'AMDRAS come mediatori per anziani.

Il consiglio di amministrazione dell'AMDRAS ha approvato la proposta di EMAN e del Resolution Institute (con il sostegno di Relationships Australia) di inserire la mediazione degli anziani tra le specializzazioni dei nuovi standard australiani di accreditamento della mediazione, con requisiti specifici per la certificazione dei mediatori anziani presso l'Elder Mediation International Network (EMIN). I mediatori per anziani formati e certificati devono conoscere e rispettare il Codice etico EMIN. Codice etico per mediatori per anziani e il Salvaguardia degli adulti vulnerabili: Linee guida per i mediatori per anziani.

Se desiderate trovare un mediatore per anziani che possa aiutare voi o qualcuno che conoscete, potete contattare:

• Relationships Australia nel vostro stato o territorio, attraverso la pagina web Contatti

• un membro del Consiglio EMAN o del Sottocomitato di mediazione per anziani del Resolution Institute.

L'EMAN sta attualmente sviluppando un elenco di mediatori per anziani appositamente formati da pubblicare sul proprio sito web e su quello del Resolution Institute.

Per ulteriori informazioni sull'educazione, la formazione e la certificazione in materia di mediazione tra anziani, inviare un'e-mail al presidente dell'EMAN, il professor Dale Bagshaw, all'indirizzo dale.bagshaw@unisa.edu.au.

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Sull'autore

Professor Dale Bagshaw

Dopo 36 anni di servizio, Dale ha lasciato l'UniSA il 31 luglio 2009 ed è ora professore a contratto...

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