I benefici della terapia occupazionale

Con l'avanzare dell'età, può succedere che le attività che ci piacciono o di cui abbiamo bisogno diventino più difficili. Cose come gli hobby, le uscite, la cura di noi stessi, il lavoro o la cucina danno un senso alle nostre giornate. Se rinunciamo a queste attività perché diventano difficili da svolgere, la vita quotidiana può diventare una routine. La terapia occupazionale potrebbe essere la risposta.

Che cos'è la terapia occupazionale?

Il termine "terapia occupazionale" può sembrare che riguardi i lavori e il lavoro, ma si tratta di una professione sanitaria alleata che aiuta a partecipare a qualsiasi attività che si ritiene significativa.

Il terapista occupazionale (spesso chiamato "OT") è un professionista sanitario qualificato e registrato. Lavora con persone di tutte le età in ogni tipo di situazione per trovare il modo di rendere più facile la vita quotidiana. Gli OT sono in genere persone compassionevoli, empatiche e attente a migliorare la vita dei loro clienti.

Gli OT sono esperti nel trovare la relazione tra:

• cosa si vuole o si deve fare

• la vostra salute fisica e mentale e le vostre capacità

• il vostro ambiente".

(HealthDirect Australia)

Gli OT lavorano in studi privati, ospedali, strutture per anziani, centri di riabilitazione, comunità sanitarie, organizzazioni governative e persino scuole. In genere visitano il paziente ovunque si trovi: a casa propria, in una comunità residenziale, in ospedale o a casa di un familiare.

Come può aiutarmi la terapia occupazionale?

Uno degli obiettivi della terapia occupazionale è quello di aiutarvi a mantenere la vostra indipendenza con l'avanzare dell'età, per cui può fare una grande differenza nella qualità della vostra vita. Sentirsi ed essere il più possibile indipendenti è importante per il nostro benessere e la soddisfazione della vita.

I benefici della terapia occupazionale per le persone anziane possono comprendere:

• maggiore indipendenza: essere in grado di fare il più possibile da soli è soddisfacente e motivante

• migliorare il movimento - gli esercizi studiati per voi possono ridurre la rigidità e aumentare la flessibilità

• gestione del dolore cronico - il supporto per affrontare le condizioni di salute in corso può fare una grande differenza per la qualità della vita

• maggiore cura di sé - il superamento dei problemi di cura della persona può ripristinare la sensazione di indipendenza e di valore

• impegno sociale: poter continuare a uscire, a partecipare alla comunità e a essere attivi è un'enorme spinta a livello mentale ed emotivo

L'OT inizia con una valutazione individuale e personalizzata delle vostre esigenze. Potreste anche non rendervi conto di cosa vi affligge o sapere che ci sono delle soluzioni, ma il vostro OT lavorerà con voi per scoprire delicatamente cosa influisce sulla vostra vita quotidiana.

Con il progredire della terapia, la valutazione delle vostre esigenze sarà continua, in modo che gli ausili, gli esercizi e gli adattamenti siano sempre adatti a voi.

Strategie di terapia occupazionale

Quando abbiamo difficoltà a svolgere un compito o un'attività, è facile pensare che non ci sia un altro modo per affrontarla. Gli OT hanno una formazione specifica per trovare altri modi di affrontare compiti e attività. Ricordate che prima parleranno con voi per scoprire le vostre sfide, i vostri obiettivi e la vostra situazione.

Ecco alcune delle strategie che il terapista occupazionale potrebbe esplorare con voi:

• modifica delle attività: riprogettare le attività per trovare un modo migliore di svolgerle

• modifiche alla casa - installazione di corrimano per la sicurezza, spostamento dell'illuminazione per una migliore visibilità

• fisioterapia - esercizi per lavorare su particolari parti del corpo che influenzano il vostro modo di vivere

• attrezzature adattive e tecnologie assistive: tutti i tipi di gadget per aiutarvi a camminare, mangiare, raccogliere oggetti caduti, persino aprire rubinetti e barattoli.

• tecniche di conservazione dell'energia: modi per suddividere un'attività in parti più piccole, in modo da poterla portare a termine senza affaticarsi

• strategie di prevenzione delle cadute - di solito una combinazione di modifiche alla casa e terapia fisica

• impegno sociale - metodi per identificare e accedere a hobby e attività

• valutazioni di guida - modifiche al veicolo o all'uso dell'auto per poter continuare a guidare in modo sicuro e confortevole

La storia di Joan: preparare il tè

Negli ultimi anni, Joan (75 anni) ha avuto sempre più problemi alla schiena e al collo. Ora non è più in grado di guidare, di continuare a cucire o di svolgere molte attività domestiche. Un giorno la figlia adulta, Tanya, ha visto Joan alle prese con le tazze di tè, un'attività che Joan ha sempre apprezzato. Girarsi e muoversi in cucina faceva girare la testa a Joan e Tanya era preoccupata per la madre che trasportava il bollitore pieno di acqua bollente da un banco all'altro.

Quando Tanya suggerì di rivolgersi a un terapista occupazionale, Joan rispose: "Cos'è un terapista occupazionale?".

Tanya ha aiutato Joan a trovare un OT locale, che è venuto a casa sua. Discutono di ciò che Joan trova difficile e di ciò che vorrebbe poter fare. L'OT suggerì di riorganizzare la cucina in modo che tutte le cose per il tè fossero in un posto accessibile e Joan non avesse bisogno di spostarsi così tanto. Ha anche suggerito esercizi per migliorare la mobilità di Joan, che hanno contribuito ad alleviare un po' il dolore. L'OT ha anche aiutato Joan a provare la pittura ad acquerello, che poteva fare sia in piedi che seduta e senza piegare il collo.

Trovare un terapista occupazionale

Il vostro medico può indirizzarvi a un OT. Sebbene non sia necessario avere una referenza per consultare un OT, ne avrete bisogno per ottenere un rimborso Medicare.

Alcuni fondi sanitari privati possono coprire la terapia occupazionale, quindi controllate il sito web del vostro fondo per informazioni sulle inclusioni.

Se siete idonei, potreste avere accesso alla terapia occupazionale attraverso il vostro pacchetto di assistenza domiciliare o il Commonwealth Home Support Program. Visitate MyAgedCare per saperne di più sulla vostra idoneità, o parlate con il vostro assistente domiciliare se ne avete già uno.

È possibile trovare un terapista occupazionale chiedendo un consiglio al proprio medico o cercando online un professionista nella propria zona:

• Strumento "Trova un OT" di Occupational Therapy Australia

• Strumento per la ricerca di servizi di HealthDirect Australia

Per saperne di più sulla terapia occupazionale

• Healthdirect Australia, Terapia occupazionale(pagina web)

• Pagina web di Occupational Therapy Australia

• Ability Action Australia, Terapia occupazionale per adulti anziani pagina web

Disclaimer: le informazioni fornite in questo sito non sostituiscono la consulenza sanitaria individuale di un medico o di un dietologo.