Questa pratica comune riguarda la sicurezza dei pazienti o gli abusi sugli anziani?

La privazione del sonno è un problema di salute ben documentato. Una ricerca dell'Università del Nuovo Galles del Sud ha già evidenziato come un'altra pratica comune nell'ambito dell'assistenza agli anziani - riposizionare i residenti ogni due ore per prevenire le piaghe da decubito - possa causare grave agitazione e angoscia, interrompendo i ritmi naturali del sonno.

I ricercatori descrivono questa continua interruzione come un "abuso istituzionale involontario sugli anziani".

Per decenni, i residenti delle strutture per anziani a rischio di ulcere da pressione (PU) sono stati riposizionati a intervalli di due ore, ventiquattro ore al giorno, sette giorni alla settimana (24/7). Tuttavia, le ulcere da pressione continuano a svilupparsi.

Questa ricerca dell'UNSW ha utilizzato un'indagine trasversale su ottanta cartelle cliniche selezionate a caso di residenti di età ≥ 65 anni di otto strutture australiane di assistenza residenziale per anziani (RACF) per determinare il numero di residenti a rischio di PU, l'uso di riposizionamento di due ore e la presenza di PU nell'ultima settimana di vita.

Nonostante il 91% (73/80) dei residenti identificati come a rischio di PU e riposizionati ogni due ore 24 ore su 24, il 34% (25/73) è morto con una o più PU.

Comportamenti preoccupanti sono stati rilevati nel 72% (58/80) dei residenti, di cui il 38% (22/58) è stato trattenuto. La demenza è stata diagnosticata nel 70% (56/80) dei residenti.

La prevalenza dei comportamenti preoccupanti manifestati dai residenti con demenza era significativamente maggiore rispetto ai residenti senza demenza (82% contro 50%, p = 0,028).

Il tasso di immobilizzazione dei residenti con demenza era simile a quello dei residenti senza demenza. Il riposizionamento su due ore non è riuscito a prevenire le PU in un terzo dei residenti a rischio e potrebbe violare i diritti di tutti i residenti riposizionati su due ore.

Il riposizionamento e la contenzione possono essere illegali. Piuttosto che riposizionare i residenti solo ogni due ore, raccomandiamo di fornire a tutti i residenti un materasso ad aria a pressione alternata.