Attenzione ai segni di abuso sugli anziani questo Natale

Mentre le famiglie si riuniscono per le festività, invitiamo i cittadini del Territorio a conoscere i segnali di allarme degli abusi sugli anziani, in modo da poter agire collettivamente per "rompere il silenzio" sugli abusi sugli anziani e garantire la sicurezza e il benessere dei nostri anziani.

Tra i semplici segnali da tenere d'occhio vi sono

• lesioni fisiche o lividi inspiegabili

• minacce, urla o insulti rivolti a una persona anziana

• cambiamenti inaspettati nell'autostima e nella fiducia di una persona anziana o che questa sembri impaurita, stressata o ansiosa per la sua situazione attuale, senza una spiegazione evidente

I segnali che non sono così evidenti a occhio nudo, ma che potrebbero nascondere qualcosa di più profondo, possono riguardare le relazioni e le finanze. Per esempio, discutendo con una persona anziana, potreste scoprire che i suoi rapporti con i figli o i nipoti sono diventati improvvisamente tesi e che ora evita del tutto di parlare della sua famiglia.

Oppure potreste notare che la persona si sta isolando sempre di più, ad esempio non ricevendo le visite abituali o rinunciando a frequentare attività che prima erano molto importanti per lei.

Un'altra cosa da tenere d'occhio sono i cambiamenti inspiegabili nel modello di spesa dell'anziano. Ad esempio, se una volta era molto felice di uscire a prendere un caffè con voi, ma ora tende a rifiutare i vostri inviti o è diventato insolitamente cauto nello spendere i soldi, potreste fare una visita di controllo. Anche gli armadi insolitamente vuoti o i frigoriferi che contengono solo una minima quantità di cibo possono segnalare un problema. L'abuso finanziario è una delle tante possibili ragioni per cui una persona può avere difficoltà a permettersi cibo o vestiti o per cui paga le bollette in ritardo o non le paga affatto.

Purtroppo, alcuni anziani sono anche vulnerabili alle manipolazioni da parte di sconosciuti o truffatori, che possono portare al prosciugamento dei conti bancari, all'acquisizione o alla vendita delle loro case, al furto di oggetti di valore o a modifiche inaspettate del loro testamento o di altri documenti legali (ad esempio, procure o piani personali avanzati).

Se conoscete una persona anziana che ha incontrato di recente un estraneo che sembra esercitare una grande influenza su di lei, cercate di capire con discrezione se le sue intenzioni sono onorevoli o meno.

Un intervento e un sostegno tempestivi possono proteggere gli anziani dagli abusi e aiutare a risolvere i conflitti e le tensioni familiari.

Se sospettate che una persona anziana possa essere vittima di abusi, potreste incoraggiarla a chiedere aiuto a un professionista di fiducia, come il medico o il direttore della banca.

Relationships Australia NT offre anche informazioni gratuite e confidenziali, contatti, consulenza e incontri familiari facilitati per le persone anziane a rischio di abuso.