Suicidio degli anziani: la generazione silenziosa che parla

Il gruppo di età più a rischio di suicidio potrebbe non essere quello che ci si aspetta.

Il tasso più alto di suicidi in Australia, sia per gli uomini che per le donne, si registra tra le persone di età superiore agli 85 anni, rispettivamente con 32,7 decessi su 100.000 per gli uomini e 10,6 per le donne.

Il quadro globale è simile. Le persone di età superiore ai 70 anni si uccidono a un tasso quasi triplo rispetto alla popolazione generale. Anche i tentativi di suicidio sono più letali tra le persone anziane: i dati degli Stati Uniti mostrano che circa un tentativo di suicidio su quattro tra gli anziani si conclude con la morte, rispetto a uno su 25 tra la popolazione generale.

Ma anche questi numeri sono probabilmente sottostimati, afferma il Prof. Diego De Leo, professore emerito di psichiatria alla Griffith University.

A meno che la morte di una persona anziana non sia chiaramente un suicidio, è improbabile che venga indagata, e i decessi legati all'abuso di farmaci o persino a cadute che potrebbero essere state intenzionali sono spesso considerati il risultato della senilità o della fragilità.

"È ampiamente riportato in letteratura che c'è molto più interesse nell'esaminare le cause di morte di un corpo giovane che di un uomo anziano", afferma.