L'abuso sugli anziani è sottovalutato negli ospedali australiani

Uno studio nazionale ha rilevato che gli abusi sugli anziani vengono notevolmente sottovalutati negli ospedali e nei pronto soccorsi australiani; i ricercatori avvertono che il sistema sanitario potrebbe non individuare migliaia di casi ogni anno.

Pubblicato sul *Medical Journal of Australia*, lo studio ha analizzato i dati integrati relativi alle cure ospedaliere e all’assistenza agli anziani di 965.986 anziani australiani in quattro stati tra il 2010 e il 2019. Solo 580 persone, pari allo 0,06%, presentavano segnalazioni di maltrattamenti sugli anziani durante un ricovero ospedaliero o un accesso al pronto soccorso.

Si tratta di una percentuale nettamente inferiore alle stime emerse da indagini nazionali, secondo cui ogni anno tra il 2% e il 15% degli anziani australiani subisce abusi.

La professoressa associata Stephanie Harrison, che ha condotto lo studio attraverso il Centro di ricerca del Registro degli anziani australiani (ROSA) presso l’Istituto di ricerca sanitaria e medica dell’Australia Meridionale (SAHMRI) e l’Università Flinders, ha affermato che i risultati evidenziano una grave lacuna nella diagnosi.

«Quello che emerge dai dati ospedalieri potrebbe essere solo la punta dell'iceberg», ha affermato.

«Gli abusi sugli anziani sono spesso nascosti ed è probabile che molti casi non vengano individuati né documentati quando gli anziani si recano al pronto soccorso o vengono ricoverati in ospedale.»