Immagine di un uomo anziano che indossa una vestaglia e guarda fuori da una finestra

Non avete una procura definitiva?

È importante comprendere appieno i rischi legati alla mancanza di una procura definitiva prima di decidere di non farne una. 9 minuti di lettura

Ultimo aggiornamento: 10 luglio 2024

Introduzione

Quando invecchiamo, siamo incoraggiati a prepararci a un futuro sicuro pianificandolo. Pianifichiamo la nostra pensione, accresciamo la nostra superannuation, prepariamo i nostri testamenti e consideriamo la possibilità di ridimensionare le nostre case. Dovremmo anche redigere una Procura Permanente (e qualsiasi altro documento correlato) per salvaguardare il nostro processo decisionale.

Che cos'è una procura definitiva?

La procura definitiva è un documento che potete redigere per nominare una persona che prenda decisioni per voi se non potete prenderle da soli. (Potrebbe essere necessario scrivere anche una Tutela Permanente, una Direttiva Anticipata di Cura o un altro documento, a seconda dello Stato o del territorio in cui si vive).
Una procura permanente è diversa da una procura generale in quanto ha effetto solo se si perde la capacità decisionale.
Una procura definitiva può aiutare a tutelare i diritti, la qualità della vita e l'indipendenza di chi invecchia.

Alcune persone non si decidono mai a fare una procura definitiva, anche se è una parte importante della pianificazione futura. Forse non comprendono appieno cosa potrebbe accadere senza una procura, oppure ne hanno sentito parlare solo in modo negativo. La verità è che fare una procura definitiva forte e dettagliata per proteggere il nostro futuro è molto più sicuro che non farla.

Immagine di una donna anziana con i capelli scuri, nel suo giardino.

Vantaggi di una procura definitiva

Avere una procura permanente ha molti vantaggi per gli anziani australiani, perché può fare molto per proteggere i nostri diritti, la nostra privacy e la nostra indipendenza in seguito. La mancata sottoscrizione di una procura può avere conseguenze che mettono a rischio questi fattori di "qualità della vita".

Se facciamo una procura definitiva, possiamo ...

ottenere un aiuto professionale e personalizzato da parte di un legale per scrivere un documento solido e ben ponderato che catturi i nostri desideri e le nostre preferenze e fornisca indicazioni chiare e dettagliate
scegliere in modo ponderato e attento una persona che conosciamo e di cui ci fidiamo come nostro avvocato
parlare con l'avvocato che abbiamo scelto ora dei nostri desideri e delle nostre preferenze per il futuro, in modo che possa seguirli e difenderci se ne avremo bisogno
indicare quali decisioni l'avvocato può prendere e come le prende
proteggere la nostra privacy, dignità e indipendenza
massimizzare le nostre scelte, rispettandole in un momento importante della nostra vita.

Ma se non ne facciamo uno, possiamo...

avere qualcuno che non conosce i nostri desideri e le nostre preferenze che decide per noi
che le decisioni su ogni parte della nostra vita siano nelle mani di qualcuno che non conosciamo e che non abbiamo scelto.
essere invischiati in un sistema di protezione più grande, più forte e più restrittivo di quello che ci serve, per un periodo più lungo di quello che ci serve
non hanno più la privacy e l'indipendenza di cui godiamo ora.

I vantaggi della stipula di una procura definitiva sono evidenti, eppure alcune persone evitano ancora di farne una. Uno dei motivi potrebbe essere che la maggiore consapevolezza degli abusi sugli anziani potrebbe scatenare il timore che i procuratori si approfittino dell'autorità e del potere loro conferiti. Tuttavia, sebbene questa sia certamente una possibilità, non è l'unica cosa da considerare.

Immagine di un uomo asiatico anziano seduto all'aperto accanto a un albero

Fattori da considerare prima di decidere di non fare una procura definitiva

Il lavoro dedicato di organizzazioni come Elder Abuse Action Australia, insieme alle ricerche condotte sulla frequenza degli abusi sugli anziani, ci ha reso più consapevoli di questo importante problema. Abbiamo anche sentito dire che la nomina di un avvocato conferisce loro potere, autorità e controllo.

L'abuso di poteri da parte dei procuratori equivale a un abuso sugli anziani, e questo è certamente un rischio. Tuttavia, non redigere affatto una procura permanente ha i suoi rischi e le sue potenziali conseguenze. Ci sono molte cose che possiamo fare per scrivere un documento che sia forte, protettivo e resistente agli abusi. Capire come farlo e come scegliere avvocati di cui fidarsi aiuta a ridurre il rischio di abuso della procura.

Quali altri fattori dobbiamo considerare prima di decidere di non fare una procura definitiva? Vediamo i principali.

1. Cambiamenti inattesi nella capacità decisionale

Una procura definitiva può proteggere la nostra indipendenza e la nostra dignità se la nostra capacità decisionale viene inaspettatamente compromessa. Il problema è che per la maggior parte di noi è difficile immaginare di trovarci in una situazione in cui abbiamo bisogno di aiuto per prendere decisioni.

Tendiamo a pensare che un incidente o lo sviluppo di una condizione medica "non mi accadrà". Di conseguenza, non ci fermiamo a pensare alla possibilità di perdere la nostra capacità decisionale e a cosa significherebbe per noi se succedesse qualcosa.

La realtà è che, in qualsiasi momento, qualcosa può metterci in difficoltà e farci avere bisogno di un decisore. Può essere improvviso o iniziare gradualmente. Per esempio:

bassi livelli di energia, variazioni della pressione sanguigna o confusione da farmaci antidolorifici potrebbero portare a cadute multiple (saremmo in grado di continuare a vivere da soli?)
un'infezione potrebbe causare delirio (come potremmo accettare un trattamento medico?)
un ictus o una demenza potrebbero compromettere gravemente le nostre capacità mentali (come faremmo a pagare le bollette e ad assicurarci un posto sicuro dove vivere?)
un incidente potrebbe non solo compromettere la nostra capacità decisionale, ma anche comportare la necessità di prendere nuove decisioni (chi deciderà quali servizi di assistenza ricevere?)

Non possiamo sapere con certezza se o quando ci accadrà qualcosa e non possiamo anticipare le complesse decisioni che seguirebbero un particolare evento. Ma ogni cambiamento nella nostra salute comporta l'insorgere di nuove esigenze e la necessità di prendere nuove decisioni. E se non fossimo in grado di prenderle da soli?

La stesura di una procura definitiva significa che una persona che abbiamo scelto e di cui ci fidiamo è pronta e in grado di aiutarci e di assicurarsi che i nostri desideri e le nostre preferenze siano rispettati.

Le possibilità che qualcosa possa influenzare la nostra capacità decisionale sono sorprendenti! Date un'occhiata a questo breve video dell'Office of the Public Guardian del Queensland.

Pensate anche alla possibilità di iniziare ad avere bisogno di un supporto pratico quotidiano a casa da parte dei servizi di assistenza agli anziani, come i fornitori di assistenza sanitaria o l'aiuto per le pulizie. Per ottenere questo aiuto, dovremmo navigare nei complessi sistemi di assistenza e registrarci per le valutazioni(My Aged Care è l'esempio principale). Sarebbe già abbastanza da gestire, e di certo non è il momento di iniziare a preparare anche una procura permanente!

Ricordate che possiamo fare una procura permanente solo quando abbiamo la capacità decisionale. Se aspettiamo di perdere la capacità e di avere bisogno di assistenza e protezione, sarà troppo tardi per farne una. E senza i limiti, le istruzioni e le autorizzazioni che abbiamo stabilito in un documento ben pianificato e ben scritto, saremo più vulnerabili ad altre forme di abuso sugli anziani. L'abuso dell'avvocato sarebbe l'ultima delle nostre preoccupazioni.

Immagine di un uomo anziano che parla con un amico

2. Effetti sulla nostra privacy personale

Un altro aspetto da considerare è che, in genere, viviamo la nostra vita in modo piuttosto riservato. Scegliamo i nostri amici e le nostre reti sociali. Scegliamo i nostri consulenti, come il medico, il commercialista, la banca e il pianificatore finanziario. Possiamo mantenere la nostra vita personale e le nostre informazioni private quanto vogliamo.

Se un evento di salute si verificasse inaspettatamente e non disponessimo di una procura permanente, il sistema di tutela pubblico potrebbe essere chiamato a nominare un responsabile delle decisioni al posto nostro. Tale tutore potrebbe essere una persona che non conosciamo e, in tal caso, il nostro livello di privacy personale ne risentirebbe.

Che cos'è il sistema di tutela pubblica?

Il sistema di tutela pubblica protegge le persone che non sono in grado di gestire i propri affari da sole, per vari motivi.
È stato istituito dai governi degli Stati e dei territori come rete di sicurezza per le persone vulnerabili, tra cui bambini, anziani australiani e persone con disabilità intellettiva.
Si tratta delle leggi sulla tutela, dei tribunali associati e delle agenzie pubbliche in ciascuno degli Stati e dei territori.

A volte questo sistema soddisfa le nostre esigenze in modo molto semplice. Ad esempio, molte delle procedure per prendere decisioni in materia di assistenza sanitaria consentono a un familiare o a un amico di intervenire se necessario. Le leggi sulla tutela spesso consentono di prendere decisioni informali da parte di persone che conosciamo e che desiderano aiutarci.

Tuttavia, è una procedura relativamente semplice per far sì che un tribunale statale o territoriale nomini formalmente un decisore per noi. Gli operatori sanitari, i fornitori di cure, gli amici o i familiari possono rivolgersi al tribunale se sono preoccupati per la nostra capacità decisionale, per il modo in cui ce la caviamo o per il lavoro svolto dai nostri sostenitori informali. Il tribunale nominerà un tutore se accetta la richiesta.

Tutori, amministratori, gestori finanziari ...

Nei diversi Stati e territori dell'Australia vengono utilizzati nomi diversi per "tutore", tra cui "amministratore" e "responsabile finanziario".
Per semplicità, in questo articolo utilizzeremo il termine "tutore" per indicare qualsiasi tipo di organo decisionale nominato per conto di un'altra persona.

Si tratta di un'ottima rete di sicurezza, ma l'aspetto negativo è che il tutore nominato potrebbe non essere una persona che conosciamo, di cui ci fidiamo e che avremmo scelto noi stessi. Potrebbe anche trattarsi del Public Guardian, del Public Advocate o del Public Trustee dello Stato o del territorio, piuttosto che di una persona fisica. Anche se questi enti faranno del loro meglio per aiutarci, ciò significa che il nostro decisore potrebbe non essere una persona che ci conosce bene e che rispetta le nostre preferenze e i nostri desideri.

Preferiremmo mantenere la nostra privacy e avere il controllo su chi prende le decisioni per noi se non siamo in grado di prenderle da soli? Se la risposta è "sì", allora la stipula di una procura permanente - un documento ben studiato e dettagliato che registra i nostri desideri e le nostre preferenze specifiche - significa che la nostra privacy e il nostro controllo non saranno a rischio.

Immagine di una donna anziana con gli occhiali

3. Consentire la modifica delle preferenze

Il nostro tutore può avere bisogno di agire su ogni aspetto della nostra vita. Quindi, un tutore nominato dal tribunale potrebbe significare che qualcuno che non ci conosce prenderà decisioni su ogni tipo di questione personale:

dove viviamo (e con chi)
chi ci visita e ci telefona (e chi non può)
cosa facciamo ogni giorno (e non facciamo)
se usciamo (e dove)
quanto "denaro da spendere" possiamo avere (e per cosa).

Possiamo rivedere e, se lo desideriamo, modificare la nostra procura permanente in qualsiasi momento, finché ne abbiamo la capacità - il minimo consigliato è ogni 2 anni. Quindi, una volta redatta, possiamo assicurarci che continui a riflettere tutto ciò che vogliamo con il passare del tempo.

Tuttavia, una nomina fatta da un tribunale sarà probabilmente in vigore per un lungo periodo, spesso da 2 a 5 anni. Il tribunale può programmare revisioni automatiche per verificare che la tutela funzioni bene, ma una revisione richiede tempo e impegno. È anche possibile impugnare, rimuovere o modificare una tutela, ma poche persone conoscono la procedura e può essere difficile da intraprendere senza l'aiuto di un professionista.

Se preferiamo scegliere da soli chi prenderà le decisioni per noi, quali decisioni potranno prendere e come dovranno prenderle, una procura definitiva ben scritta ridurrà notevolmente il rischio che le nostre decisioni non vengano prese come vorremmo.

Immagine di un uomo anziano dell'Europa orientale

Salvaguardare il proprio futuro con una procura definitiva

Quando scegliamo di fare una Procura Permanente, possiamo nominare chi prende le decisioni che conosciamo, di cui ci fidiamo e con cui ci sentiamo a nostro agio. Possiamo includere istruzioni dettagliate su come vogliamo che vengano prese le nostre decisioni e stabilire limiti su ciò che può o non può essere deciso per noi.

Possiamo anche ottenere una guida personalizzata da un avvocato o da un altro professionista quando scriviamo il documento. In questo modo ci assicureremo che sia il più solido, completo e dettagliato possibile, per ridurre al minimo il rischio di abusi sugli anziani se dovesse entrare in vigore.

Non fare una procura permanente potrebbe sembrare un buon modo per evitare il rischio di abusi sugli anziani da parte di avvocati che abusano del loro potere. Ma se non ne abbiamo una e succede qualcosa per cui abbiamo bisogno di un decisore, saremo vulnerabili ad altri rischi, più probabili.

Siate i migliori amici del vostro futuro. Piuttosto che non fare una procura permanente per paura che i legali abusino del loro potere, siate proattivi e preparate la vostra solida "rete di sicurezza" adatta alle vostre esigenze e circostanze. Con il tempo, la ricerca, un'attenta considerazione e l'aiuto di un professionista, potete usare la vostra pianificazione futura per ridurre le possibilità di abuso sugli anziani.

Suggerimenti per la stesura di una procura definitiva solida

Assicuratevi di aver compreso le procure permanenti, come funzionano e quali sono le responsabilità di un avvocato. Iniziate leggendo la nostra sezione "Le procure".
Prendetevi un po' di tempo per pensare con attenzione a chi potete affidare il ruolo di procuratore o di tutore provvisorio e se è adatto. Per un aiuto in tal senso, leggete il nostro articolo "Scegliere un avvocato".
Considerate la possibilità di nominare più di un avvocato, in base a quanto è possibile fare nel vostro Stato o territorio.
Pensate al tipo di decisioni che prendete ora e a come vorreste che fossero prese per voi se fosse necessario.
Parlate con gli avvocati proposti ora, mentre state ancora bene, dei vostri desideri, valori, preferenze e di ciò che è importante per voi. Mostrate loro il nostro articolo "Essere un avvocato".
Fatevi consigliare dal vostro legale per scrivere la procura definitiva in modo da garantire che le vostre opinioni e preferenze siano rispettate e seguite. Includete linee guida e limiti, se appropriati, su ciò che il/i procuratore/i può fare.
Guardate questo video di Compass, "7 cose a cui pensare quando si fa una procura permanente", per ulteriori suggerimenti.

E condividete questo video con i vostri avvocati. 7 cose a cui pensare quando si assume un ruolo di procuratore permanente

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