Essere un tutore

Che cos'è un tutore?

Un tutore è un sostituto decisionale: una persona autorizzata a prendere decisioni per un'altra persona che non può legalmente decidere per se stessa, magari a causa dell'età, di una condizione medica o di una disabilità intellettiva.

Se conoscete bene una persona anziana e siete coinvolti nella sua vita, un giorno potreste essere nominati suoi tutori per prendere o aiutare a prendere le sue decisioni. Potrebbero nominarvi loro stessi o un ufficio pubblico.

Per poter svolgere al meglio il vostro lavoro di tutore, dovete capire come funzionano le tutele, la base giuridica della nomina e i principi da seguire. Per avere una visione d'insieme, potete consultare la nostra pagina web Introduzione alle tutele in Australia.

Come si diventa guardiani?

Il processo decisionale può diventare difficile con l'avanzare dell'età. Se perdiamo la capacità di decidere e non siamo più in grado di farlo da soli, avremo bisogno di qualcuno che decida per noi: si tratta di un processo decisionale sostitutivo. Oppure potremmo iniziare a trovare alcune decisioni difficili da prendere da soli, ma tutto ciò di cui abbiamo bisogno è qualcuno che ci aiuti con i passaggi più difficili - questo è il processo decisionale assistito (per saperne di più).

Una persona anziana con capacità decisionale può nominarvi formalmente tutore, nel caso in cui abbia bisogno di un decisore. La nomina può avvenire tramite la stesura di una Procura Permanente, di un Tutore Permanente, di un'autorizzazione medica o di uno dei tanti altri documenti formali. Il tipo di documento e il nome della tutela dipendono dal tipo di decisione e dallo Stato o territorio in cui vive la persona.

Potreste anche essere nominati dal Tribunale amministrativo dello Stato o del territorio, se la persona anziana non ha scritto nessuno di questi documenti. La nomina avviene quando qualcuno, magari un familiare o un amico, fa richiesta al tribunale di nominare un tutore per la persona anziana. Di solito, il tribunale cerca prima di tutto di trovare una persona singola che faccia da tutore e, se ciò non è possibile, può nominare un ufficio pubblico, come il Public Guardian o il Public Trustee dello Stato.

Tutele d'emergenza e congiunte

Alcuni Stati consentono la nomina di un tutore d'emergenza, che è temporanea e di solito ha una durata determinata, ad esempio 30 giorni. Le tutele d'emergenza sono finalizzate a coprire la necessità di una persona di avere un sostituto decisionale a breve termine, come nel caso in cui la sua salute o le sue circostanze siano improvvisamente cambiate.

In alcuni Stati e territori sono possibili anche tutele congiunte, in cui più di una persona si occupa delle decisioni dell'anziano.

Quali decisioni può prendere un tutore?

Le decisioni che si possono prendere in qualità di tutore sono regolate dalla legislazione dello Stato o del territorio e dalle indicazioni contenute nell'atto di nomina del tutore. Non è possibile prendere decisioni che non siano autorizzate da queste leggi e indicazioni.

In qualità di tutore di una persona anziana, le questioni su cui dovrete decidere potrebbero essere le seguenti:

• finanziario - ad esempio, acquisto o vendita di una casa, gestione di investimenti, amministrazione di una pensione o di un fondo pensione.

• medico - ad esempio scegliere un medico, prendere appuntamenti dal dentista, decidere di sottoporsi a un trattamento

• personali - ad esempio, l'acquisto di abbigliamento, la custodia di un animale domestico, l'abbonamento a un canale televisivo o musicale

• stile di vita - ad esempio, scegliere dove vivere, vedere amici o parenti, dedicarsi agli hobby o al lavoro, accedere ai servizi di assistenza.

In alcuni Stati, i tutori sono autorizzati a prendere una qualsiasi di queste decisioni. In altri Stati, le decisioni finanziarie e mediche sono affidate per legge a tutori specifici, che possono avere titoli come Amministratore o Responsabile finanziario.

Sebbene la legislazione in materia di tutela vari da stato a territorio in Australia, i concetti e i principi di base sono gli stessi. La tutela consiste nel curare il miglior interesse della persona, rispettando i suoi diritti e aiutandola a vivere la vita che desidera.

Cosa non può decidere un tutore?

Ci sono alcune questioni importanti che non possono essere decise da un tutore. Queste variano da un paese all'altro, ma in genere includono:

• fare, modificare o revocare il testamento dell'anziano

• votare per loro conto in un'elezione governativa

• decidere sulle questioni relative ai figli

• acconsentire all'adozione di bambini, al matrimonio o al divorzio.

Agire come tutore di qualcuno

Essere chi prende le decisioni per un'altra persona è un ruolo importante che comporta privilegi e responsabilità. L'ideale sarebbe conoscere bene l'anziano, avere le competenze necessarie ed essere disponibili a fargli da tutore. Dovete avere più di 18 anni e possedere la capacità giuridica.

A volte il ruolo può risultare impegnativo. Se avete bisogno di aiuto per prendere una decisione, chiedete il parere di altre persone coinvolte nella vita dell'anziano, oppure rivolgetevi al Tribunale amministrativo o all'ufficio di tutela pubblica del vostro Stato per avere una guida esperta.

Principi della tutela

I seguenti principi vi guideranno nell'affrontare ogni decisione.

• Agire in conformità con la legislazione vigente nel luogo in cui ci si trova e con le condizioni di qualsiasi documento che vi ha nominato come tutore.

• Rispettare e sostenere i diritti della persona, ad esempio alla privacy, alla dignità, alla sicurezza e alla partecipazione sociale, quando si prende una decisione per lei.

• Ricordate che ogni persona ha il diritto di prendere le proprie decisioni su questioni che riguardano la sua vita. Seguite e rispettate i desideri e le preferenze della persona, nella misura in cui siete in grado di determinarli.

• Prendere decisioni nell'interesse della persona, guidati dalle sue preferenze, dai suoi valori e dai suoi principi, piuttosto che dai vostri.

• Bilanciate il vostro desiderio di proteggere la persona dal rischio o dall'errore con il suo diritto di avere le scelte che desidera. Concentratevi sui loro diritti e sulle loro preferenze e ignorate ciò che è importante per loro solo se è veramente necessario per proteggerli dal male.

• Sostenere il più possibile la crescita, l'indipendenza e l'autosufficienza della persona. Incoraggiare la persona a prendersi cura di sé e a partecipare alla vita e alla comunità in qualsiasi modo possibile.

• Agite con onestà, attenzione, competenza e diligenza. Chiedete consiglio e suggerimenti se non siete sicuri di una decisione o se potrebbe esserci un conflitto di interessi tra i vostri affari e quelli dell'anziano.

• Ottenere tutte le informazioni necessarie per poter prendere la decisione migliore. In qualità di tutore, avete il diritto di chiedere ai servizi di assistenza e professionali della persona le informazioni di cui avete bisogno (ma solo se sono rilevanti per la decisione).

Trovare la strada per una decisione

Se il processo di decisione in qualità di tutore sembra confuso, potrebbe essere utile seguire un piano o uno schema visivo del processo.

L'Office of the Public Advocate di Victoria ha incluso un "diagramma di flusso per i tutori" nel suo opuscolo del marzo 2020, "Il ruolo di un tutore". Il diagramma di flusso può aiutarvi a capire a cosa pensare quando vi accingete a prendere una decisione. Sebbene sia stato scritto per i tutori del Victoria, il diagramma di flusso può essere applicato in altri Stati e territori.

Consigli pratici per i tutori

• Capire che cos'è la capacità decisionale. Per informazioni e risorse, consultate la pagina " Avere capacità".

• Comprendere gli obblighi legali e le basi del ruolo e le decisioni che si è autorizzati a prendere. Leggere la legislazione in materia e i documenti di nomina.

• Informate le persone interessate, come i servizi di assistenza e professionali dell'anziano, la famiglia e gli amici, che siete stati nominati tutori. È meglio farlo in modo formale, per iscritto. Conservate una copia delle lettere.

• Chiedere ai servizi di assistenza e professionali della persona una panoramica di ciò che stanno fornendo e se ci sono problemi da risolvere.

• Cercare di collaborare con le altre persone coinvolte nella vita dell'anziano, compresi gli altri decisori, i fornitori di assistenza, i difensori, la famiglia e gli amici. In caso di conflitto, chiedete consiglio al tribunale amministrativo, al tutore pubblico o all'ufficio del pubblico fiduciario.

• Considerate la possibilità di redigere un piano che riporti le decisioni da prendere, i soggetti coinvolti, le tempistiche e le fasi necessarie. Rivedere e aggiornare il piano di tanto in tanto, soprattutto se le condizioni o le esigenze della persona cambiano.

• Conservate le registrazioni di tutte le vostre decisioni, consultazioni e azioni, e conservatele separatamente dai vostri documenti personali.

• Per aiutarvi a capire cosa vorrebbe l'anziano quando prendete una decisione, parlate con lui: potreste rimanere sorpresi da quanto scoprirete. Parlate anche con i suoi familiari, amici, assistenti e fornitori di servizi.

• Chiedete aiuto o consigli se ritenete di averne bisogno. A volte il ruolo di tutore potrebbe non essere facile. Siate gentili con voi stessi e fate del vostro meglio.

A volte il loro [dell'anziano] punto di vista non si manifesta a parole. Il comportamento, comprese le reazioni a cose o persone diverse, può aiutarvi a capire cosa pensa o prova una persona in merito a una decisione". (South Australian Office of the Public Advocate, pagina web sulle decisioni per gli altri ).

Il processo decisionale assistito: un'opzione preferibile

Il processo decisionale assistito consiste nel fornire a una persona l'aiuto di cui ha bisogno per prendere le proprie decisioni. Riconosce che il processo decisionale è un processo con più fasi e che la persona può essere in grado di completarne alcune, ma non tutte, da sola.

Il processo decisionale assistito è importante perché aiuta a proteggere i diritti della persona, ne rispetta l'autonomia e la dignità e garantisce che le sue scelte siano in linea con i suoi valori e i suoi migliori interessi. Se la persona che stiamo aiutando ha una qualche capacità decisionale, dovremmo usare il processo decisionale assistito piuttosto che decidere per lei (che spesso viene chiamato "processo decisionale sostitutivo").

Leggete la nostra pagina web sul processo decisionale assistito per saperne di più su questa opzione.

Come si conclude una tutela?

Una tutela può terminare in diversi modi, che possono dipendere dalla legislazione statale o territoriale applicabile. È anche possibile che la nomina venga modificata, soprattutto se le cose non sembrano andare bene. Ecco alcuni dei motivi per cui una tutela può cambiare o cessare.

• L'anziano muore.

• Il termine della nomina a tutore scade.

• Il tutore si dimette.

• Il Tribunale amministrativo annulla la nomina a tutore perché decide che il tutore è incompetente, non rispetta la legge o non agisce nell'interesse dell'anziano.

Se qualcun altro si preoccupa del modo in cui state agendo come tutore, può rivolgersi al Tribunale amministrativo per far rivedere la vostra nomina ed eventualmente revocarla. Questo può accadere anche se siete stati nominati dalla persona anziana che assistete.

Per evitare di perdere la nomina a tutore, seguite i principi applicabili e ricordate che il vostro compito è quello di agire nell'interesse della persona anziana. Ci si aspetta che prendiate decisioni in linea con i loro desideri, preferenze e valori, non con i vostri, e che facciate tutto il possibile per consentire il tipo di vita che desiderano.

Potete dimettervi dalla tutela. Se il ruolo vi risulta difficile, potete chiedere aiuto agli uffici di tutela del vostro Stato o territorio o ad altre persone coinvolte nella vita dell'anziano. Forse vi sentirete subito più a vostro agio una volta ottenuto un ulteriore contributo o consiglio. Ma se davvero sentite di non poter adempiere ai vostri obblighi di tutore, potete dimettervi. Contattate il vostro Tribunale amministrativo per avere indicazioni e consigli.

Maggiori informazioni e supporto per i tutori

• ACT Public Trustee and Guardian's factsheet, 'Guardianship for Private Guardians'
  Questo PDF (211 KB) contiene informazioni per i tutori nell'ACT.

• Opuscolo del New South Wales Public Guardian, "Now You're the Guardian"
  Questo opuscolo in formato PDF (1,1 MB) fornisce informazioni per i tutori del New South Wales.

• Opuscolo dell'Ufficio del tutore pubblico del Territorio del Nord, "Informazioni per i tutori"
  Questo opuscolo in formato PDF (877 KB) spiega il ruolo dei tutori nel Territorio del Nord.

• Pagina web del Queensland Civil and Administrative Tribunal, Guardiani - Decisioni personali
  La sezione "Informazioni per i tutori nominati" di questa pagina fornisce dettagli sull'essere un tutore nel Queensland.

• South Australia Office of the Public Advocate's webpage, Making Decisions for Others
  Questa pagina fornisce informazioni per i tutori del South Australia. Fare clic su ogni segno + per espandere il testo.

• Opuscolo del Tribunale civile e amministrativo della Tasmania, "Handbook for Private Guardians" (Manuale per tutori privati)
  Questo opuscolo in formato PDF (729 KB) è un riferimento completo per i tutori in Tasmania.

• Pagina web del Victorian Civil and Administrative Tribunal, Guardians
  Questa pagina web fornisce informazioni e risorse per i tutori nel Victoria, comprese le date e gli orari delle sessioni informative gratuite a Melbourne.

• Dipartimento di Giustizia dell'Australia Occidentale sezione del sito web

  Questa pagina web contiene informazioni utili e una serie di risorse per le persone che agiscono come tutori nell'Australia occidentale.

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